L'ALBINISME ET LE MÉLANISME CHEZ LE CANARD SAUVAGE. 93 



reté même de s'accoupler avec des Canards gris, et ainsi ils 

 seraient la souche première des nombreux Canards bigarrés, 

 lesquels se reproduiraient dans les mêmes conditions de 

 bigarrure. 



C'est pour cela, je le répète, que je regrette vivement de 

 n'avoir pas conservé mes albinos. J'eusse pu ainsi avoir sous 

 les yeux la preuve de ces transformations présumées, en les 

 accouplant avec des Canards gris, et voir de la sorte quels 

 en auraient été les produits, s'ils auraient pris des deux côtés 

 et par la même s'ils auraient été revêtus de taches des deux 

 couleurs de leurs parents, comme je le présume. 



Les cas de mélanisme ont encore été plus nombreux dans 

 mes élevages que ceux d'albinisme et de plus ils continuent à 

 se renouveler chaque printemps. 



Il y a une dizaine d'années, j'avais fait venir du Jardin 

 d'Acclimatation une fort belle Cane sauvage que j'accouplai 

 avec un Canard sauvage, très beau également, lequel était 

 non seulement sauvage de race, mais aussi de fait, car il 

 avait été pris adulte à l'état libre et ce n'était qu'après long- 

 temps et beaucoup de peines que j'étais parvenu à l'appri- 

 voiser. J'eus de ce couple plusieurs couvées, mais au bout de 

 peu d'années je perdis la femelle qui périt en me laissant, 

 néanmoins, un certain nombre de Canes aussi belles que leur 

 mère. Un beau jour, je ne fus pas peu surpris de voir une de 

 ces Canes qui avait été nicher dans les prés, me ramener une 

 douzaine de petits dont la moitié portait la livrée des jeunes 

 Canetons ordinaires, mais dont l'autre moitié était composée 

 de petits Canards entièrement noirs de suie, le corps, le bec, 

 les pieds, tout était noir sans aucune tache. 



N'ayant point alors l'expérience de ces Canards, j'espérai 

 longtemps que ces petits négrillons seraient bon teint et me 

 donneraient des Canards noirs comme des Labrador. Mais 

 quand apparurent les premières plumes ma désillusion fut 

 grande, et je pus voir avec regret que celles-ci ne poussaient 

 pas noires, mais bien grises, un peu plus foncées seulement 

 que d'ordinaire. J'élevai tous ces Canards. Ceux qui dans le 

 premier âge avaient porté la livrée commune devinrent des 

 Canards sauvages du type le plus pur comme leurs parents ; 

 les autres, les noirs, prirent un plumage à peu près sembla- 

 ble, un peu plus brun cependant, mais avec ces différences 



