96 BULLETIN HE LA SÛCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



puisque non seulement la plupart des espèces de Canards, 

 mais d'Oies et de Bernaches, naissent tachés de couleurs plus 

 ou moins brunes sur un fond plus pâle. J'attribuais cette lé- 

 gère différence de plumage à la domesticité, à la fréquenta- 

 tion plus grande de nos Canards domestiques par les Sau- 

 yages sur nos étangs. Je me rappelle même qu'autrefois un 

 de mes parents avait reçu d'un ami pour mettre sur sa pièce 

 d'eau trois ou quatre couples de Canards sauvages venant de 

 l'étang de Passavant en Maine-et-Loire, et qu'en ayant aperçu 

 parmi eux plusieurs de cette sorte, je fus mal édifié sur la 

 pureté de leur race ; je me figurais qu'ils n'étaient pas sau- 

 vages ou provenaient tout au moins d'un croisement avec 

 des Canards domestiques. 



Ces Canards cependant, malgré leur différence de livrée, 

 soit dans leur jeune âge où elle est plus sensible, soit à l'état 

 adulte, sont cependant de purs Sauvages et si vraiment sau- 

 vages malgré cela, que ce plumage, n'est, pour ainsi dire, 

 qu'un travestissement accidentel, puisque de ces Canards, sans 

 transition aucune et dès la première génération, peuvent 

 naître des Canards portant le plus classique plumage de l'es- 

 pèce. Des faits de même nature se produisent, d'ailleurs, chez 

 d'autres Oiseaux, entre autres, les Tourterelles à collier. J'en 

 ai, en effet, connu un couple donnant presque alternativement 

 des petits, couleur de leurs parents, c'est-à-dire couleur café 

 au lait, et des petits absolument blancs. 



Et voici pourquoi il est fâcheux que je n'aie pas, autrefois, 

 conservé mes albinos, non seulement pour connaître, comme 

 je l'ai dit, leurs produits avec les Canards gris, lesquels 

 auraient été bigarrés, je les présume, mais encore pour les 

 croiser entre eux, afin de voir si leur albinisme était mieux 

 fixé que chez les Canards atteints de mélanisme, ou si, au 

 contraire, il n'était, comme chez eux, qu'accidentel ; si, en un 

 mot, leur progéniture aurait pu revenir d'un seul coup à la 

 couleur primitive, comme on vient de voir pour mes Canards 

 noirs ; ce dont je doute fort, car nos Canards domestiques 

 blancs qui n'ont pas eu, je pense, d'autre origine que les 

 miens, se perpétuent indéfiniment dans cette même couleur. 



