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ESSAIS D'ACCLIMATATION EN INDO-CHINE (1) 

 par PARIS. 



Jadis ragriculture était appelée l'art de seconder la na- 

 ture ; aujourd'hui j'oserais presque dire que c'est la science 

 de luttei" contre elle, contre tous les facteurs de destruction 

 qu'elle multiplie avec une ubiquité que nous ne pouvons mal- 

 heureusement lui opposer dans la résistance. 



Des maladies parasitaires surgissent spontanément sur 

 plusieurs points du globe pour exterminer la même plante. 

 Et il ne faut rien moins que le concours des sciences appli- 

 quées pour chercher à tuer ces infiniment petits si terribles 

 par le nombre. C'est le cas de VHeniileia vastatrix qui a 

 détruit les caféières de Ceylan et qui attaque à la fois celles 

 de l'Amérique, de la Réunion et de Java. 



Quelquefois on croirait que le sol, découragé de nourrir 

 seul une même famille, lui rationne graduellement les vivres, 

 et tous les membres de cette famille étiolée ne donnent plus 

 que des produits chétifs et sans qualités. C'est le cas de la 

 plupart des produits d'Annam. 



Ainsi le thé, qui est de la même famille que celui d'Assam, 

 lui est devenu inférieur, parce que l'Annamite, le voyant 

 également croître dans les sables et les argiles et lui attri- 

 buant une vitalité excessive, le dépouille tous les ans comme 

 il plume ses poulets vivants, jusqu'à la carcasse. De sorte que 

 ce précieux arbuste qui pourrait recevoir des formes gra- 

 cieuses et fournir des feuilles délicates, si on lui conservait 

 quelques éléments de vitalité, ressemble là-bas à une réduc- 

 tion de bouleau sans tête. La sélection s'étant opérée, les 

 arbustes les plus chétifs ont succombé, et les autres, devenus 

 rustiques à ce régime, fournissent toujours des feuilles con- 

 tenant de la théine, mais elles sont dures et sans saveur. 



Il en est de même des plantes et des arbres fruitiers qui, 

 mal soignés, privés de leurs fruits avant maturité, contrariés 

 sans cesse dans leur évolution, donnent des produits anémiés, 



(1) Communication faite à la Section coloniale [séance du mois de mars]. 

 £uU. Soc. nat. Accl. Fr. 1898. — 8. 



