EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE. 135 



avantages naturels offerts par cette région marine. Il conseillait d'y 

 faire des enrochements artificiels pour augmenter la surface de fixa- 

 tion des animaux qui vivent attachés au sol et qui, par eux-mêmes, 

 ou par les infiniment nombreuses larves qu'ils produisent, servent à 

 l'alimentation des jeunes Poissons comestibles. Par ailleurs, la 

 création de ces enrochements devait singulièrement faciliter la sur- 

 veillance de la réserve en s'opposant ipso facto à l'usage des engins 

 traînants sur toute son étendue. 



Enfin, M. Marion proposait également d'utiliser le cantonnement 

 comme centre d'expérimentation pour la propagation artificielle des 

 •espèces comestibles importantes — le Homard, entre autres, qui est 

 actuellement disparu des eaux marseillaises; après y avoir été abon- 

 dant autrefois, paraît-il. 



Mais l'adoption de ce très intéressant projet n'allait pas sans néces- 

 siter des dépenses assez considérables. Les services techniques mari- 

 times s'opposèrent, du reste, à la création d'enrochements artificiels 

 dans la crainte que ceux-ci ne constituassent des dangers pour la 

 navigation des petits navires . — des torpilleurs, par exemple. Néan- 

 moins, les zoologistes marseillais admirent que la seule interdiction 

 de pêcher dans les eaux du cantonnement qu'ils proposaient ne pou- 

 vait manquer de produire d'utiles effets. Les marins, d'autre part, 

 appuyèrent cette manière de voir, en grande majorité, et, se rangeant 

 à ces avis, la Marine fit décréter l'interdiction de travailler avec 

 quelque engin que ce fiât dans la réserve d'Endoume, pendant une 

 durée de trois années, à partir de septembre 1894, je crois. 



Or, les gens, qui se tiennent au courant des questions intéressant 

 les pêches maritimes françaises ont pu croire que le cantonnement de 

 Marseille avait parfaitement répondu aux espérances de l'Adminis- 

 tration et des pêcheurs. Au dernier Congrès delà Pêche côtière, tenu à 

 Cette, en février 1897, les délégués marseillais, eu effet, ont fait 

 adopter un vœu tendant à maintenir la réserve d'Endoume et à géné- 

 raliser sur les côtes de Provence et de Languedoc la création de 

 réserves du même genre. Les journaux nous ont appris toutefois que 

 les congressistes s'en étaient remis à la Marine pour déterminer les 

 points où elles devaient être établies. 



On pouvait donc induire de ceci que les pêcheurs marseillais 

 s'étaient convaincus de l'efficacité de leur cantonnement. 



Tous ceux qui connaissent bien les gens de mer n'ont cependant 

 point accueilli cette idée sans restrictions. Bien des raisons qui n'ont 

 rien à voir avec le souci de protéger les espèces marines peuvent 

 inciter les pêcheurs, en effet, à demander le maintien ou le retrait 

 Td'un cantonnement. De plus, il faut avouer que le hasard eiit répondu 

 d'une manière inespérée aux tentatives de la Marine, si, par une 

 '''éserve à peine surveillée et limitée, en somme, d'une façon toute 



