138 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



La Tse-Tsé a la taille et les proportions de notre Mouche domes- 

 tique ; son abdomen est raye' transversalement de brun et de noir, le 

 reste du corps est noirâtre ou gris foncé ; les 

 ailes, lorsqu'elle est posée, ne sont pas l'une 

 à côte' de l'autre, comme dans notre Musca 

 domestica, mais bien superposées ; en avant 

 de la tête, elle possède de petits tentacules 

 raides, au nombre de trois, ressemblant à 

 Tsé-Tsé [Glossinamorsitam] ^"^ bouquet de poils. Son aspect n'a rien de 

 de grandeur naturelle (1). repoussant ni de particulier pour celui qui ne 

 la connaît pas. Elle vole avec une extrême 

 vitesse, et il est presque impossible de la distinguer dans l'espace quand 

 elle est à jeun ; lorsqu'elle a l'abdomen gonfle' de sang, son vol s'a- 

 lourdit et elle se cache immédiatement pour dige'rer en paix ; en toute 

 autre occasion, on ne la voit que juste au moment où. elle se pose. 

 Son agilité fait qu'il n'est pas possible de l'attraper comme une Mouche 

 ordinaire. 11 y a d'autres moyens que j'indiquerai plus loin. Quand 

 elle se pose, elle le fait avec tant de délicatesse qu'on ne la sent pas; 

 elle reste ainsi de quinze à vingt secondes immobile, son aiguillon 

 dirigé en avant, dans une attitude méfiante, prête à s'envoler. Lors- 

 qu'elle croit être en sécurité, elle abaisse lentement son dard, écarte 

 ses pattes de façon que son ventre soit sur la peau, et elle pique la 

 chair sans produire aucune douleur au début, comme le Moustique. 

 La prévoyante nature a voulu faire sécréter par ces Insectes un liquide 

 qui insensibilise momentanément la piqûre qu'ils font, de sorte qu'ils 

 peuvent se nourrir avant d'être chassés ; sans ce liquide ils mour- 

 raient infailliblement de faim. Au moment où la Tsé-Tsé pénètre 

 dans la chair, elle indique sa satisfaction par un petit bruit to, bz... 

 répété cinq ou six fois, et qu'on ne peut entendre que lorsqu'elle 

 pique sur l'épaule ou dans le voisinage de l'oreille ; son arrivée près de 

 la tête est également signalée par le froU'frou d'ailes que l'on connaît 

 chez la Mouche domestique, mais de très courte durée, vu la vitesse 

 avec laquelle la Tsé-Tsé arrive et se pose. Ces légers bruits sont les 

 seuls avertissements que reçoive la victime, dans la chair de laquelle 

 disparaît complètement l'aiguillon, qui a au moins un tiers de centi- 

 mètre. La bestiole reste ainsi, immobile, suçant le sang, tandis que 

 son abdomen grossit, grossit, devenant par transparence rose d'abord, 

 puis rouge foncé. Ce n'est qu'au moment où elle a déjà pris une 

 grande partie de sa nourriture qu'on ressent une légère douleur ou 

 plutôt une démangeaison à laquelle on ne fait, le plus souvent, 

 aucune attention. La plupart du temps, on porte distraitement la main 



(1) Cliché obligeamment prêté à la Société par MM. Asselin et Houzeau, édi- 

 teurs du Traité de Zoolof/ie médicale et agricole du Professeur Railliet dont il 

 a été tiré. 



