156 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



La Société (V Acclimatation a donné encore d'autres 

 marques dintérèt aux questions coloniales ; elle a réservé à 

 diverses reprises sa plus haute distinction, la médaille d'or 

 grand module, pour récompenser les services rendus au titre 

 colonial. C'est ainsi que dès 1882, elle l'attribuait au haut 

 fonctionnaire chargé alors du Gouvernement général de 

 notre belle Cochinchine française, et sous l'administration 

 duquel cette colonie résolvait ce problème, longtemps inso- 

 luble chez nous, de solder toutes ses dépenses et de verser en 

 outre dans la caisse de la métropole un contingent relative- 

 ment élevé. C'est un souvenir que j'ai d'autant plus à cœur 

 d'évoquer, Messieurs, qu'il m'est permis de saluer dans le 

 Président de la Société d'Acclimatation, qui nous honore de 

 sa présence, le lauréat de la grande médaille d'or de 1882. 

 Plus récemment encore, à deux années consécutives, en 1895 

 et 1896, la médaille d'or a eu pour titulaires deux hommes 

 qui ont rendu à l'étude économique et à l'acclimatation des 

 plantes tropicales des services inestimables : M. le docteur 

 Heckel et M. Raoul, le président même de notre nouvelle 

 Section. 



Entre ces manifestations et la création d'une Section colo- 

 niale; il n'y avait qu'un dernier pas ; il est aujourd'hui fran- 

 chi. En fondant cette Section, la Société d'Acclimatation n'a 

 donc fait que s'adapter, comme elle l'a toujours fait dans le 

 passé, aux besoins nouveaux ; et ceux de nos colonies sont, 

 à cet égard, véritablement infinis. 



Les énumérer, c'est tracer en quelque sorte le programme 

 des travaux de la Section. — Qu'il me soit permis de le faire 

 sommairement. 



Nous avons un domaine colonial, qui représente huit ou 

 neuf fois la superficie de la France, et dont la plus grande 

 partie se trouve dans la région tropicale, si dififérente des 

 nôtres comme climat et productions. Pour tirer parti de nos 

 possessions, pour qu'elles nous dédommagent des sacrifices 

 qu'elles nous ont coûtés, il nous faut y envoyer des colons, 

 des planteurs, même sur certains points de la main-d'œuvre, 

 et aussitôt vous entrevoyez, Messieurs, quel champ nous est 

 ouvert au point de vue des études concernant l'acclimatation 

 ou plutôt de l'acclimatement de l'homme. 



Que d'études aussi, au point de vue de la faune, de l'intro- 

 duction, de l'acclimatation des animaux utiles à l'homme, des 



