ALLOCUTION DE A. MILÏÏE-POUTINGON. 457 



bêtes de somme dont l'Afrique équatoriale est complètement 

 dépourvue, en dehors de l'Eléphant inutilisé ! 



Au point de vue de la flore, le champ est, à vrai dire, il- 

 limité. 



Nous demandons à l'étranger presque toutes les productions 

 coloniales nécessaires à notre alimentation ou à notre indus- 

 trie : café, cacao, tabac, coton, quinquina, caoutchouc, gutta- 

 percha, alors que certains de ces produits croissent spontané- 

 ment dans nos colonies ou prospèrent dans des pays ana- 

 logues comme sol et climat. Un pareil état de choses, 

 infiniment regrettable au point de vue du commerce d'expor- 

 tation et du mouvement maritime a pour conséquence une 

 infériorité marquée vis-â-vis de nos concurrents étrangers, 

 et nous avons vu les principaux marchés de produits co- 

 loniaux s'établir presque tous au dehors. C'est à Liverpool, 

 à Anvers, à Hambourg que va se vendre le caoutchouc des 

 colonies françaises, à Anvers, leur ivoire, à Liverpool, leurs 

 bois. Par contre, nous achetons en Amérique, en Angleterre, 

 le coton que manufacturent nos industries. Ces matières 

 premières sont transportées par des bateaux américains ou 

 anglais, qui, en retour, rapportent, dans nos propres colo- 

 nies, avec des prix de fret que notre navigation ne peut 

 concurrencer et qui avantagent le commerce étranger, les 

 produits manufacturés de la Grande-Bretagne et des Etats- 

 Unis. 



Le remède, ou tout au moins l'un des meilleurs remèdes à 

 cette situation , consisterait manifestement à développer les 

 productions naturelles et les exploitations agricoles dans nos 

 colonies, afin d'y récolter d'une part et d'y exporter de l'autre 

 les produits et les marchandises que nos colonies et la métro- 

 pole tirent actuellement de l'étranger. 



Mais pour accroître notre production, pour développer nos 

 cultures coloniales, il faut que nous introduisions, que nous 

 multipliions dans nos colonies les végétaux, les variétés de 

 plantes industrielles, alimentaires, médicinales, qu'elles ne 

 possèdent pas et qu'elles auraient intérêt à acquérir ; nous de- 

 vrons en un mot faire de l'acclimatation. 



C'est à cette étude que la Société d" Acclimatation con- 

 vie cette nouvelle Section coloniale. Elle nous y aidera par 

 ses puissantes relations, par la vieille expérience qui s'est 

 accumulée et comme cristallisée dans ses publications et dans 

 ses traditions. Sous la direction du savant éminent que vous 



