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EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE. 



Mammifères apprivoisés au Congo français. 

 Extrait d'une lettre de M. Q.-A. Blom (1). 



Poste de Carnot (Congo français), 29 mai 1897. 



«Depuis longtemps, les indigènes et notre chasseur sénégalais doi^ 

 vent, quand l'occasion se présentera, amener dans un des postes ua 

 jeune Éléphant. 



11 ne s'agit pas pour nous d'inaugurer un nouveau mode de trans- 

 port de marchandises, mais d'ajouter cette bête si intéressante à la 

 collection d'animaux sauvages qui vivent déjà avec nous. 



En effet, c'est notre distraction de recueillir et d'élever toutes le& 

 bêtes de la brousse que les indigènes nous apportent. Nous en avons 

 eu des quantite's. Beaucoup sont mortes, d'autres retournent dans la 

 forêt. Ce que nous avons de plus intéressant actuellement est un cou- 

 ple de Cochons sauvages qui vivent au poste et vont se promener aux 

 environs en pleine liberté. Ils mangent dans la main et suivent comme 

 des Chiens. J'attends avec impatience le jour prochain où nous aurons- 

 une niche'e de marcassins, parce que les Cochons domestiques amenés- 

 de Brazzaville n'ont pas réussi. 



Nous avons un Chacal, des Mangoustes, de petits Rongeurs, une- 

 collection de Singes et enfin un jeune Chat-tigre gros comme les deux 

 poings, qui fait la loi à tous les autres, et qui à ce moment même,- 

 mord le bout de mon porte-plume. 



Pas un seul de ces animaux n'est enfermé, le Chacal seul est encore 

 à l'attache, mais il suit déjà, et ce qu'il y a de plus extraordinaire^ 

 c'est de les voir tous vivre en bonne intelligence, mangeant et dor- 

 mant ensemble avec les Chiens et les Chats domestiques. Il a cepea- 

 dant fallu séparer les inoffensifs Cochons d'Inde qui souffraient trop de- 

 la vie en commun. (Ceux-ci viennent du Nord, par les Haoussas.) 



Le plus curieux spécimen de la me'nagerie est un grand Singe jaune 

 qui s'est proprio motu institué Chien de berger. Il mène paître les 

 Moutons avec toutes les allures des Chiens de France, mordant rageu- 

 sement les jambes de ceux qui s'e'cartent du troupeau. Lorsque tout 

 marche à sa guise, il enfourche le premier Mouton venu, se laisse 



porter et se met à chercher sa nourriture. C'est là le secret de 



son assiduité'. Si je réussis à le photographier dans l'exercice de- 

 ses fonctions, je vous enverrai une épreuve. 



(1] Lue en séance générale le 26 novembre 1897. 



