LES DÉBUTS DE LA. PISCICULTURE AUX ÉTATS-UNIS- 345 



Aucune personnalité de notre époque n'a laissé une mémoire 

 plus pure, un nom plus respecté et n'a exercé une plus grande 

 influence dans la science à laquelle il avait consacré sa vie. 

 Aimé de tous ceux qui l'ont connu, son nom reste vénéré par 

 ceux qui lui survivent. Baird semblait planer dans une atmos- 

 phère plus haute que la nôtre et respirer un air plus pur. 

 Doux et modeste, simple comme un enfant, sa supériorité 

 naturelle éclatait cependant à tous les yeux lorsqu'il se 

 trouvait dans les réunions de savants et d'hommes éminents 

 que l'hiver ramène dans la capitale. Ses subordonnés 

 l'aimaient et le respectaient, car il savait apprécier et récom- 

 penser le travail de ses collaborateurs et de ses plus modestes 

 employés. Il avait le don précieux de se faire aimer de tous 

 ceux qui l'approchaient et de leur communiquer son enthou- 

 siasme et sa conviction. Aussi les membres du Congrès lui 

 accordèrent-ils avec confiance toutes les améliorations qu'il 

 leur demanda. Comme un bon général, il avait à cœur 

 de procurer tout le bien-être possible à ceux qui étaient sous 

 ses ordres et, en échange, il était sûr de pouvoir compter sur 

 leur dévouement absolu ; ce fut là certainement une des prin- 

 cipales causes de ses succès. Tous travaillaient pour lui avec 

 autant d'ardeur qu'ils l'auraient fait pour eux-mêmes, et on 

 disait à Washington que les employés du professeur Baird 

 étaient les plus laborieux et les plus actifs de toute l'Adminis- 

 tration. Sous la conduite de cet homme si remarquable, si 

 laborieux, si désintéressé et si sympathique, le travail s'effec- 

 tuait dans les conditions les meilleures, parce qu'il devenait 

 un plaisir pour ceux qui en étaient chargés. 



Il était doué de facultés intellectuelles vraiment extraordi- 

 naires et d'une vivacité de conception qui paraissait à certains 

 moments presque surnaturelle. Ainsi, d'un seul coup d'œil, il 

 lisait une page entière d'un livre que tout autre n'aurait pu 

 parcourir en moins de plusieurs minutes. 



Sa mémoire était merveilleuse. Non seulement elle retenait 

 tout ce qu'il lui confiait, mais encore elle lui rappelait rapide- 

 ment, et au moment nécessaire, tout ce dont il avait besoin. 

 Beaucoup d'entre nous ont pu apprécier cette qualité. Son 

 esprit était d'une clarté remarquable ; rien n'y était confus , 

 * et dans sa conversation, jamais on ne rencontrait rien qui ne 

 se rattachât directement au sujet qu'il traitait. Il avait encore 

 augmenté la puissance de ses extraordinaires facultés intel- 



