374 BULLKTIN LE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



Avant d'atteindre une de ces trois rivières à l'aide des Éle'pbants ou 

 par les ruisseaux, il faut parfois de longs mois, et c'est ainsi que cer- 

 tains trains de bois mettent un an pour arriver à destination, sans 

 compter qu'en route de nombreux vols sont commis, souvent même 

 par les domestiques et coolies du locataire de la forêt. 



Le régime des forêts est très variable suivant les provinces. Les con- 

 cessions sont données directement par le=? gouverneurs dans les pro- 

 vinces de Chieng-Haï, Rabeng et Lokbon ; elles ont une durée limitée, 

 le plus souvent trois ans. Aussi le concessionnaire dévaste-t-il le plus 

 vite possible sa concession, saignant, aballant même les jeunes tailles, 

 sans scrupules pour l'avenir. Il faudrait, comme les Anglais l'ont fait 

 en Birmanie, réglementer cette exploitation et attendre, pour couper 

 un arbre, qu'il ait atteint une certaine circonférence. 



On estime à 5,600.000 francs la valeur du bois de Teak tire' par an 

 des forêts du Siam. Comme il faut compter, dans ce commerce, sur un 

 espace de quatre ans pour en retirer un bénéfice, on peut dire que le 

 capital engagé dans ce commerce est de 26,400,000 francs, et l'on 

 évalue à 4.700.000 francs le revenu annuel relire par le gouvernement 

 siamois au moyen des taxes perçues sur le b as de Teak. Ce revenu 

 sera doublé le jour où Ton exploitera les forêts de Nan et du Nord de 

 Luang- Prabang. 



Le Bornéo Company et le Bombay BirmaTi Trading Corporation achètent 

 plus de la moitié du bois de Teak provenant du Siam. Tokay Lam- 

 Lam, Chinois protégé français, vient ensuite comme acheteur. 



Le marché principal du bois de Teak est à Londres; on le paie en- 

 viron 200 francs par stère. En 1895, l'importation de es bois à Londres 

 a été de 20,280 tonnes contre 9,720 tonnes en 1894. Les envois totaux 

 du Siam et de la Birmanie en Europe ont été. en 1895, de 70,800 tonnes 

 contre 51,400 tonnes en 1894. 



Il serait intéressant de savoir quelle est la quantité de bois de Teak 

 importée en France. C'est là une (juestion de douane, car le marché de 

 Teak se trouvant à Londres, c'est de ce point que sont expédiés tous 

 les chargements à destination de la France. Il faut cependant excepter 

 les achats faits par notre marine qui sont envoyés en France par Saï- 

 gon. Ce n'est que depuis peu que la Marine a compris l'avantage de 

 s'approvisionner directement à Bangkok. Elle profite aussi, pour ses 

 transports en France, des gros vapeurs de la Compagnie Nationale qui 

 amènent périodiquement en Indo-Chine troupes et approvisionnements 

 et reviennent parfois à vide. Le premier achat direct remonte à mars 

 1893; il a dii être satisfaisant, car. depuis cette époque, les achats 

 n'ont fait que progresser. 



L'industrie du Teak amène tout naturellement à parler de ses prin- 

 cipaux ouvriers, les Khamous, dont le rôle est très important dans les 

 travaux d'expliilation des forêts. 



Les Khamous constituent la tribu des < Kas-Khamous » de la région 



