LE CARDINAL BE VIRGINIE. 3 



Normandie : que le même Oiseau, qui se montre robuste sur 

 les bords de la Méditerranée, pourrait bien succomber sur 

 les rives de la Loire ou de la Seine. 



Heureusement il n'en est rien. Lisez ce passage d'une lettre 

 que m'adressait de Poitiers, le 7 février 1896, mon honorable 

 et excellent ami, M. Jarrassé, ancien magistrat : « Mes 

 Cardinaux, installés dans la grande volière, ont jusqu'à 

 présent, supporté, sans paraître en souffrir, l'hiver assez 

 doux que nous traversons, mais plus froid depuis quelques 

 jours, » 



Et le 30 avril suivant : « Mes Cardinaux rouges se portent 

 à merveille, bien qu'ils aient constamment refusé de se 

 réfugier sous l'abri couvert, passant leurs nuits perchés sur 

 les branches des arbustes, toutes ruisselantes de pluie, se- 

 couées par les vents ou couvertes de neige. » 



Dans ce même mois de février 1896, une Française, domi- 

 ciliée en Hollande, m'écrivait ce qui suit : « Je suis désolée!... 

 La semaine dernière ma femme de chambre a laissé par 

 étourderie la porte de la volière ouverte; et mon Cardinal, 

 mon joli Cardinal rouge, que je venais de recevoir d'Ams- 

 terdam, en a profité pour prendre la clé des champs. . . Où 

 est-il? pas bien loin sans doute, puisque ma fille l'a vu ce 

 matin même sautillant dans les allées du parc à la recherche 

 de sa nourriture. Et moi qui le croyais mort de froid après les 

 nuits vraiment sibériennes que nous venons de traverser ! 

 Mais non, il est bien vivant et plein de santé. Pourrons-nous 

 le rattraper? Si vous connaissez un moyen quelconque, de 

 grâce I M. l'abbé, indiquez-le-moi par retour du courrier. » 



Enfin, voici ce qu'on lit dans V Acclimatation^ à la page 

 42 de l'année 1880, sur la signature de M. Philippe Delamain : 

 « Des Cardinaux rouges ont admirablement supporté en plein 

 air le froid qui n'a pas dépassé 12° au-lessous de zéro, mais 

 qui a persisté pendant plus de six semaines. » 



Il me serait facile de multiplier ces sortes de citations, 

 toutes plus concluantes les unes que les autres. Mais j'ai hâte 

 de faire connaître le résultat de mes expériences personnelles. 



J'ai donc mis successivement à l'épreuve cinq couples de 

 Cardinaux importés et cinq couples de ces mêmes Oiseaux 

 nés chez moi. De ces derniers il ne saurait être question ici. 

 Le Cardinal d'origine française est, en effet, bâti à chaux et à 

 sable. Parle fait de sa naissance sous notre climat, il acquiert, 



