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SUR L'EMPLOI DES OPUNTIA 



POUR ARRÈTERLES INCENDIES FORESTIERS DANS LE SDD DELAFRANCE (l) 



par R. ROLAND-GOSSELIN, 



Délégué de la Société d'Acclimatation à Villefranche-sur-Mer. 



Colline de la Paix, 26 septembre 1898. 



Monsieur le Secrétaire général, 



Vous me demandez de résumer, pour le Bulletin, les in- 

 dications que j'ai données à Bordeaux, concernant les plan- 

 tations d'Opuntia dans les Landes, en bordure des carrés de 

 Pins pour former des haies ignifuges. C'est un excellent 

 moyen de diminuer, peut-être même d'éyiter, les chances 

 d'incendie dans les pignadas si souvent ravagées par le feu. 



Comme je l'ai écrit à un grand nombre d'intéressés, l'idée 

 n'est ni neuve, ni mienne. Depuis longtemps, on a conseillé, 

 pour l'Algérie, la confection de haies de ces plantes, que le 

 climat chaud permet de choisir, la rusticité des grandes 

 espèces étant certaine. 



Une haie d'Opuntia fîcus-indica, par exemple, ou d'espèces 

 mal déterminées, à grand développement, cultivées en grand 

 nombre par les Arabes pour leur fruit édible, est impéné- 

 trable au feu de broussailles qu'il arrête à ses pieds. Cela est 

 un fait indéniable. Je viens d'en être témoin par hasard, et 

 c'est le spectacle auquel j'ai assisté qui m'a suggéré l'idée 

 d'inviter les Landais et les Bordelais à des expériences. 



Il y a environ deux mois, c'est-à-dire au moment où déjà 

 les broussailles de nos rochers étaient en état d'absolue 

 sécheresse, le feu a pris au bord de la route de Nice à Ville- 

 franche, entre le parapet et la mer, dans un endroit oiiil n'y a 

 pas la moindre habitation. La broussaille est composée d'her- 

 bes. Graminées et autres petites plantes basses. Cystes, etc.. 

 et de Lentisques. Le feu crépitait ferme au moment précis où 

 je passais. Quel n'a pas été mon étonnement de voir qu'il 

 s'arrêtait court, chaque fois qu'une touffe d'Opimiia (à cet 



(1) Lettre lue en Séance générale le 23 novembre 1898. 



