EXTRAITS ET ANALYSES. 31 



Sur la culture des plantes européennes a Mexico, 

 par L. G. Seubat. 



La température relativement peu e'ievée (1) qui règne à Mexico 

 permet de cultiver sur le plateau un certain nombre de plantes 

 européennes : Blé, plantes potagères, arbres fruitiers (Poiriers, Pom- 

 miers, etc.)- Il existe même dans les jardins de Mexico un grand 

 nombre de plantes communes de l'Europe. Un élément nécessaire, 

 l'eau, faisant défaut pendant huit mois de l'anne'e, empêche toutefois 

 la grande culture de beaucoup de plantes européennes ; les Agaves 

 (Magueys) et les Cactées sont les seules plantes qui puissent résister 

 à cette sécheresse extrême. 



Dans les lieux où l'on peut fournir l'eau artificiellement, on a de 

 belles cultures : dans une hacienda voisine de Mexico, on obtient de 

 magnifiques récoltes de Blé et de Maïs (deux par an), en irriguant les 

 champs pendant la saison sèche; dans les autres haciendas, on sème 

 le Maïs vers la fin de la saison sèche (juin) et la saison des pluies 

 arrivant, les jeunes pousses ont de l'eau à discrétion et se développent 

 rapidement. 



Au sud de la ville se pratique la culture des plantes potagères et 

 des fleurs. Cette culture se fait dans des conditions particulières qu'il 

 est intéressant de signaler. Cette région était autrefois occupée par 

 un vaste lac peu profond qui s'étendait d'ailleurs autour de Mexico. 

 Les Aztèques ont recouvert de terre la végétation de Carex, ména- 

 geant des sillons où s'accumulait l'eau ; ces sillons limitaient des 

 rectangles de petite dimension qui flottaient sur les eaux du lac. C'est 

 sur ces champs en miniature que se fait l'ensemencement. Ces jardins 

 flottants sont appelés Chînamjpas (de llali, terre et ompaatl, eau). 



Le canal de la Viga, qui court du Sud au Nord depuis le lac de 

 Xochimilco jusqu'à Mexico est bordé de ces jardins flottants; les 

 Indiens circulent autour des chinampas dans des canots très étroits et, 

 à l'aide d'écuelles, jettent l'eau des fossés sur la petite culture. La 

 chinampa est d'ailleurs mobile et peut être déplacée; il arrive même 

 que sous l'action du venl^ deux chinampas voisines arrivent à se 

 toucher. 



Les plantes cultivées dans ces jardins flottants sont des plus variées: 

 Blé, Orge, Maïs, Choux, Carottes, Navets, Artichauts, Poireaux, 

 Radis cultivés, etc. ; enlin il y a les fleurs, des Rosiers en particulier; 

 je signalerai également le Dahlia sauvage. 



Toutes ces plantes sont transportées à la ville dans de grandes 



(1) Température moyenne de l'année à Mexico (ville) : 13°, 4 centigrades à 

 l'ombre. 



