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LE CARDINAL DE VIRGINIE 



[CARDIN ALIS CARDIN ALIS) 



SON ÉLEVAGE DANS LE MIDI DE LA FRANCE 



par l'Abbé A. CHARRUAUD, 



Curé de Bessens (Tarn-et-Garonne). 



Suite (1). 



II. — Sociabilité. 



Le jour que je reçus de Marseille mon premier couple de 

 Cardinaux rouges, fut l'un des plus heureux, de ma période 

 d'amateur. Je ne connaissais pas encore cet Oiseau- dont les 

 descriptions sèches et ternes des ouvrages d'aviculture ne 

 peuvent donner une idée exacte. Aussi, quel ne fut pas mon 

 ravissement lorsque, ayant soulevé la bande d'étoffe blanche 

 qui recouvrait le devant de la cage-transport, le mâle m'ap- 

 parut dans toute la splendeur de son plumage, l'élégance de 

 ses formes, et je dirais presque, la noblesse et la majesté de sa 

 prestance. Ce fut un éblouissement, et j'eus comme unavant- 

 goùt des jouissances... exquises que l'avenir me réservait 

 dans l'élevage de ce Passereau. 



Le temps était magnifique. Nous avions une de ces journées 

 tièdes, calmes et sereines de fin d'hiver qui annoncent l'arri- 

 vée prochaine de la belle saison... En moins de cinq minutes, 

 les- Cardinaux se jouaient au soleil de la voUère parmi les ar- 

 bustes verts qu'ils éclairaient de leur robe de feu. Là folâ- 

 traient déjà deux ou trois douzaines d'oisillons dont les plus 

 gros ne dépassaient pas la taille du Moineau franc. C'étaient 

 des Bengalis rouges, blancs et bleus, des Foudis vermillons, 

 des Ignicolores orangés, des Canaris aux ailes d'or, des Com- 

 bassous noirs et brillants comme de l'acier poli, des Perruches 

 ondulées de Madagascar, et inséparables, plus vertes que les 

 prés et plus rouges que des Coquelicots. Il y avait encore un 



[11 Voir ci-dessus, page 1. 



