44 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCUMATATIOîï. 



était allée, la petite folle, se suspendre par une patte au pa- 

 nier même des Cardinaux ; enfin, le mâle Diamant quadri- 

 colore, mon magnifique Pape des prairies. Ce dernier fut 

 massacré la veille même du jour où les jeunes Cardinaux. 

 avant abandonné leur nid, purent, sans danger pour leur \ie, 

 être transportés avec leurs parents dans une chambre basse 

 préparée à leur intention. Vingt-quatre heures plus tard, il 

 était sauvé. 



En résumé : un Diamant, un Tisserin, deux Munies, quatre 

 Fringilles, quatre Astrilds ou Bengalis, soit un total de douze 

 victimes dans l'espace de cinq semaines. 



Et voilà-comment le Cardinal de Virginie est le plus doux 

 et le plus débomiaire des Oiseaiixî 



Oh! je vous entends. — « Votre Cardinal, allez-vous me 

 dire, était un franc mauvais sujet, un affreux scélérat, un 

 monstre abominable, la honte et le déshonneur de la gent em- 

 plumée. Suit-il de là que tous les Cardinaux lui ressemblent? 

 Pour un Cheval vicieux et rétif combien de Chevaux dociles 

 et doux comme des Moutons?. . . » 



— Vous parlez d'or, ami lecteur. Ce beau raisonnement, je 

 me le fis à moi-même, croyez-le bien. D'ailleurs, M. Chiapella 

 ne m'avait-il pas appris que a sur cent Cardinaux on en ren- 

 contrait à peine un seul se comportant mal avec ses petits 

 compagnons »? Conséquemment, le mien ne pouvait être 

 qu'une exception dans la grande et intéressante famille des 

 Coccothraustidés rouges, un individu dépravé, perverti, une 

 sorte d'anomalie de l'espèce. Aussi, loin de me décourager, je 

 m'empressai de lui donner un successeur en la personne au- 

 guste de Cardinal U, fils aîné de Cardinal !«', héritier pré- 

 somptif de la couronne paternelle. 



J'installai donc mon jeune Cardinal à la place — j'allais 

 dire sur le trône — occupé précédemment par son indigne 

 père. Seulement, comme Chat échaudé craint Teau froide, 

 j'avais fait construire au préalable une seconde volière où 

 furent logés immédiatement les Oiseaux précieux, ne laissant 

 au nouveau venu pour compagnons que des volatiles français 

 ou de vil prix. 



Dans les commencements de son règne. Cardinal II se mon- 

 tra prince doux et bon, simple et familier avec ses sujets 

 dont il ne dédaignait pas de partager les jeux et la table. Mais 

 les instincts pervers qui sommeillaient dans son cœur, triste 



