LE CARDINAL DE VIRGINIE. 47 



La troisième enfin est d'un amateur dont le nom paraît ici 

 pour la seconde fois. Le 7 février suivant, M. Jarrassé, de 

 Poitiers, avait la bonté de m'adresser une très longue et très 

 intéressante relation avec licence d'y promener les ciseaux 

 en long et en large. J'en extrais ces quelques lignes : « Les 

 Cardinaux rouges s'entendent à merveille avec les Faisans 

 (comme chez M. le marquis deBrisay!); mais ils sont sans 

 pitié pour les petits Oiseaux, . . Ils ont déjà mis à mal Char- 

 donnerets, Tarins, Bouvreuils, etc., dont il ne me reste plus 

 un seul. » 



Sur six éleveurs dont je pourrais encore invoquer le témoi- 

 gnage, quatre parlent dans le même sens, accusant le Cardinal 

 des plus abominables forfaits ; le cinquième ne sait auquel des 

 deux, du Cardinal gris ou du Cardinal rouge, attribuer la 

 mort de ses petits Oiseaux; le sixième enfin admet en faveur 

 de ce dernier plusieurs circonstances atténuantes, au nombre 

 desquelles il cite l'exiguïté de la volière, « trop petite, dit-il, 

 pour permettre, à mes nombreux pensionnaires de prendre 

 librement leurs ébats. De là, ajoute-t-il, des disputes inces- 

 santes et des chocs inévitables où le plus fort finit par écraser 

 le plus faible. C'est le struggle for life. » 



En résumé, beaucoup de mal et très peu de bien à l'actif de 

 notre Oiseau. Si maître Cardinal n'a que cela pour se faire 

 recevoir en paradis, il peut s'attendre à ce que saint Pierre 

 lui ferme la porte au. . . bec. 



Cette seconde partie de notre étude sur le Cardinal rouge 

 serait incomplète si nous ne mettions sous les yeux du lec- 

 teur l'ensemble des résultats obtenus durant le cours de notre 

 long élevage et que la crainte d'allonger indéfiniment ce récit 

 nous a fait passer sous silence. Ces résultats, nous allons les 

 formuler en cinq ou six propositions que nous considérons, 

 nous, comme autant d'articles de foi, mais que le lecteur 

 pourra rejeter en tout ou en partie sans courir le risque de 

 tomber dans l'hérésie : 



L — En volière très spacieuse, où tous les Oiseaux peu- 

 vent, sans être gênés, se livrer à leurs ébats favoris, le Car- 

 dinal de Virginie est d'humeur pacifique et ne s'inquiète pas 

 de ses voisins. 



II. — En cage étroite, même attitude. Plus le Cardinal est 



