70 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLLMATATION. 



Muséum et de garder l'autre en donnant à tous les deux le même nu- 

 méro. L'herbier, ainsi numéroté, sera soumis, à Paris, au botaniste 

 chargé de la flore correspondante, c'est-à-dire à l'homme le plus com- 

 pétent, qui en donnera les déterminations. Le travail de reconnais- 

 sance des plantes, ainsi divisé, devient praticable, même lorsqu'il s'agit 

 d'espèces nombreuses. Ce procédé a, de plus, l'avantage de centraliser 

 les renseignements et de rendre aussi complète que possible la rédac- 

 tion de nos flores coloniales qui, sans cela, manqueraient de docu- 

 ments importants. C'est à Paris seulement que se trouvent les res- 

 sources bibliographiques indispensables ; c'est là aussi que sont les 

 termes de comparaison et tous les anciens herbiers faits dans nos pos- 

 sessions françaises depuis plusieurs siècles. 



Une collection unique des végétaux fossiles, comprenant des séries 

 considérables du terrain houiller, permet de reconnaître l'âge des 

 charbons de terre des divers gisements. Cette collection, formée au 

 Muséum par M. Adolphe Brongniart, a été considérablement aug- 

 mentée par son successeur. 



Une école de botanique renfermant près de 11,000 espèces sert de 

 complément aux herbiers. 



La recherche des principes immédiats des plantes, que ce soient 

 des alcaloïdes, des résines, des sucres ou d'autres produits, ne peut, 

 dans beaucoup de cas, être confiée qu'à d'habiles chimistes. Les ré- 

 sultats obtenus sur l'opium, le quinquina et la coca ont eu des consé- 

 quences imprévues et beaucoup de plantes exotiques recèlent des ma- 

 tières actives que l'on n'a pas encore su extraire. 



C'est dans le laboratoire de chimie organique du Muséum que Cloëz 

 a découvert celte huile des graines de VOleococca vernicia, Toléomar- 

 garine, qui, liquide à la température ordinaire, devient solide sous 

 l'influence de la lumière, sans changer de composition ; les acides 

 gras que l'on peut en extraire subissent les mêmes modifications : 

 aussi considère-t-on l'oléomargarine comme l'huile la plus siccative, 

 laissant loin derrière elle l'huile de lin employée en si grande quantité 

 pour la peinture. En Chine et au Japon, elle sert à la préparation des 

 laques. 



M. Arnaud, le professeur qui succéda à M. Chevreul dans la chaire 

 de chimie, a trouvé une graisse, qui se rapproche beaucoup de la stéa- 

 rine du suif de Mouton, dans les graines d'un arbre de l'Amérique 

 centrale, le Tariri. Cette graisse fournit un acide gras solide, ressem- 

 blant à l'acide stéarique qu'il pourrait remplacer dans la fabrication 

 des bougies, car il a le même point de fusion. 



VOleococca et le Tariri seraient avantageusement cultivés dans nos 

 colonies. Le premier est un arbre de la taille de nos grands Pom- 

 miers ; il peut fournir chaque année de 3 à 500 kil. de graines renfer- 

 mant plus de 40 0/0 de graisse. 



Le Tariri est un arbrisseau de très facile culture qui donne aussi 

 une grande quantité de graines. 



