LE CARDINAL DE VIRGINIE. 87 



donne le talent, ma relation aura du moins celle qui s'attache 

 à la réalité de faits et à l'exactitude de détails corroborés par 

 une longue expérience. 



III. — Reproduction. 



De tous les Oiseaux de cage et de Yolière, aucun ne montre 

 de plus grandes dispositions à se reproduire que le Cardinal 

 de Virginie. A rencontre d'un trop grand nombre d'exotiques, 

 lents à s'accoupler et dont le tempérament de glace contraste 

 si singulièrement avec les chaleurs brûlantes de leur pays 

 d'origine, le Cardinal rouge s'enflamme à la première approche 

 de sa femelle et tout de suite parle d'li3'ménée. L'époque de lâ- 

 période, qui varie selon les climats, est aussi pour l'éleveur 

 une cause d'insuccès qu'on n'a pas à redouter avec le Passe- 

 reau virginien : qu'il ait vu le jour en France ou qu'il arrive 

 directement d'Amérique, l'Oiseau de feu adopte égalemeni; 

 nos saisons, et c'est toujours 



Quand l'amoureux Zepliir, afFi auchi du sommeil, 

 Ressuscite les fleurs d'une haleine féconde, 



que le Cardinal songe à s'apparier. 



Le 15 mars est l'époque la plus favorable pour l'accouple- 

 ment. Plus tôt, on exposerait la première nichée à périr de 

 froid pendant les nuits pluvieuses ou glacées de l'arrière- 

 saison d'hiver. Plus tard, on pourrait perdre le bénéfice d'uae 

 ou de deux couvées, la mue survenant toujours en automae. 



L'exposition du local destiné au couple n'est pas non plas 

 chose indifférente. Une chaleur trop forte est nuisible an 

 Cardinal et peut lui occasionner des crampes. De même, !a 

 pleine lumière du soleil, qu'il recherche en hiver, semble l'in- 

 commoder en été, aux heures oii l'astre brille de son plus yîÏ 

 éclat. Alors, si la volière est à double compartiment et plantée 

 d'arbustes, c'est dans le coin le moins éclairé de la maïsoa- 

 nette ou au centre d'une forte touffe de feuillage qu'il vâ 

 chercher l'ombre mystérieuse qui plaît à son tempérament 012. 

 à son humeur. Naturellement, c'est là que l'Oiseau établira, 

 s'il le peut, le berceau de sa future famille. En raison de -jette 

 prédilection pour le demi-jour, l'éleveur donnera au couple 

 une installation inaccessible au grand soleil de l'après-dîner. 



