LE CARDINAL DE TIRCtINIE. 9< 



donner une intonation particulièrement langoureuse et douce? 

 Oh ! alors réjouissez-vous ! la donzelle est agréée, et tout de 

 suite la pastorale "va, passez-moi le mot, battre son plein. 



En effet, voyez comme le Cardinal s'étudie à plaire lui- 

 même en faisant ressortir toute la richesse de son plumage, 

 toute la fierté de son allure, toute l'élégance et toute la sou- 

 plesse de sa taille svelte et élancée. Avec une coquetterie qui 

 rendrait des points à plus d'un dand}-, il prend les poses les 

 plus gracieuses, les attitudes les plus séduisantes : il gonfle 

 sa poitrine écarlate, il redresse sa huppe longue et soyeuse, 

 il déploie en éventail les plumes roses de sa queue, il bat des 

 ailes d'un mouvement en quelque sorte cadencé, il frétille, il 

 se trémousse, il se carre, il se rengorge, il s'allonge, il s'affine 

 et se penche langnissamment sur un côté, puis sur l'autre 

 comme en un bercement de vague endormie. Cardinal fait le 

 beau et il l'est. Mais il n'étale ses avantages que pour en faire 

 hommage à sa compagne qui est moins favorisée sans en être 

 moins chérie. 



Et non content de la fasciner par sa beauté, il veut encore 

 la charmer par les accents flatteurs de son ramage. Écoutez- 

 le chanter. De son gosier sonore et plein d'élasticité, il tire 

 une mélodie agréablement variée où se succèdent sans se 

 mêler et se mêlent sans se confondre les fugues et les arpèges, 

 les trilles et les trémolos, les tons graves et les tons aigus ; 

 notes pures et éclatantes, sons moelleux et flûtes, accents 

 pleins d'àme et de vie, — vrais soupirs d'amour et de volujyté 

 qui semblent sortir du cœur — et font palpiter le cœur de la 

 femelle déhcieusement émue... et définitivement conquise. 



Philis aime Tircis qui adore Philis. Dès lors l'action ne 

 peut que se précipiter. Revenez demain, vous serez témoin 

 des serments échangés :' dans une becquée tendrement offerte 

 et non moins tendrement reçue, les futurs se donneront le 

 gage d'un amour réciproque et d'une fidélité inviolable. — 

 Fiançailles charmantes et pleines de poésie célébrées dans le 

 feuillage avec le ciel bleu pour temple et le soleil pour flam- 

 beau ! 



Après les fiançailles, les justes noces. En gens qui se res- 

 pectent et comprennent l'importance de la chose, les Cardi- 

 naux se recueillent au moins une semaine avant d'j' procéder. 

 Le moment venu, que se disent-ils? que font-ils ?... D'autres, 

 plus heureux ou plus fins observateurs que moi, vous, l'ap- 



