LE CARDINAL DE VIRGINIE. 97 



frappent, ils fêlent, ils fendent le mur de leur fragile prison 

 qui bientôt éclate, s'entr'ouvre et met au jour les nouveau- 

 nés, 



O mes charmants Oiseaux, vous si joyous d'eclore !. . . 



Vous voilà en famille, cher confrère, et quelle famille! la 

 plus gourmande, la plus goulue, la plus gloutonne que vous 

 puissiez imaginer. Adieu, le dolce fa.rnienie l Si les parents 

 sont les nourriciers naturels de leurs enfants, vous êtes, vous, 

 le pourvoyeur attitré de la famille entière. Hâtez-vous donc 

 d'ajouter aux graines de Millet et d'Alpiste, d'Avoine et de 

 Froment, de Chanvre et de Soleil (ces dernières avec modé- 

 ration) qui composaient déjà la nourriture quotidienne des 

 reproducteurs, ajoutez, dis-je, les Vers de farine et les œufs 

 de Fourmis secs (1) que vous teniez en réserve pour la cir- 

 constance. Le maigre de Bœuf ou de Mouton très frais et 

 haché menu, en tout temps bien accueilli par les Cardinaux, 

 vous sera aussi d'un grand secours. Enfin, le pain au lait, le 

 pain d'œuf et les pâtées vendues sous des noms divers [2] 

 varieront agréablement ce régime dont l'ensemble doit rem- 

 placer, dans la mesure du possible, les Insectes vivants que 

 le soleil de juin fera bientôt éclore. Car, ne l'oublions pas, 

 nous sommes aux derniers jours du mois d'avril, tout au plus 

 dans la première quinzaine de mai. La Cigale harmonieuse, 

 encore à l'état de nymphe, n'a pas pris son essor vers la cime 

 des grands arbres pour donner sur ses cymbales le signal qui 



(1) Les œufs, ou plus exactement les larves de Fourmis sèches ne doivent pas 

 être servies telles quelles. Après les avoir arrosées d'eau bouillante on les lave 

 à grande eau dans une passoire, puis on les presse légèrement dans la main 

 pour en exprimer l'excédent de liquide. 



(2) Les meilleures que nous connaissions sont la Pâtée spéciale Diiqwesne et la 

 Provende armoricaine . La première est bonne, mais d'un prix élevé (3 Ir. le 

 kil.). La seconde, dinvenlion plus récente, est également irréprochable et coûte 

 trois fois moins. Pour o fr. 30 rendu en gare et o fr. oO à domicile, M. Mérel 

 (29, rue Cbauveau, Neuilly-sur-Seine) en expédie un sachet de 5 kil. C'est avec 

 ce produit que nous iaisons l'élevage de tous nos Oiseaux : Bengalis, Diamants, 

 Serins hollandais, Rossignols, etc., etc.. Seulement, au lieu de l'humecter 

 d'eau, comme le conseille l'inventeur, nous le mélangeons intimement au jaune 

 d'œut dur. Ainsi préparée, la Provende a le double avantage de n'être pas ex- 

 posée à la fermentation et de recevoir un surcroit de valeur nutritive. Pour 

 l'usage des Cardinaux, il faut deux parties de Provende, une partie de mie de 

 pain blanc rassis et une partie de jauue d'œuf. Le tout est jeté au fond d'un bol 

 où le mélange se fait avec les doigts. On obtient une pâtée onctueuse et grume- 

 leuse de préhension facile au gros bec du Cardinal rouge qui, contrairement à 

 une croyance assez répandue, ne dégorge pas la nourriture à ses petits, mais la 

 distribue au naturel après l'avoir humectée de sa salive. 



