REPRODUCTION DE L'ÉCREVISSE A PATTES ROUGES- 101 



l'abdomen, à la naissance de chacune des pattes, une con- 

 crétion calcaire et déjà dure. 



Bientôt après, peut-être deux jours au plus (malheureuse- 

 ment une lacune dans mes notes ne me permet pas de le 

 préciser exactement) une sorte de mucosité gélatineuse appa- 

 rut sous la queue, qui se résorba, et les œufs se montrèrent. 

 Pierre Carbonnier dans son ouvrage si détaillé, indique la 

 ponte comme s'efFectuant vingt-cinq jours après l'accouple- 

 ment : à moins d'un premier accouplement préalable et qui 

 aurait échappé à mon observation, j'ai la certitude que les 

 œufs apparurent très peu de jours après. 



Ils furent de la part de la mère, l'objet de soins constants : 

 elle les caressait amoureusement avec ses pattes pour les 

 tenir propres et enlever les parasites, elle les mettait dou- 

 cement en mouvement et les balançait pour les aérer, ex- 

 traj^ait enfln soigneusement ceux qui se gâtaient. 



Le couple reprit ses habitudes égoïstes, et quand le hasard 

 de la promenade les mettait en présence, le tête-à-tète leur 

 semblait plutôt désagréable. 



Ce fut le 22 mai 1891, c'est-à-dire sept mois et deux jours 

 après l'accouplement, quand le thermomètre marquait dans 

 l'eau 19° que j'aperçus sur le sable, autour de leur mère, trois 

 jeunes Écre visses, grosses comme des grains de Blé et couleur 

 de Crevette rose, très parfaites de forme, mais ayant la cara- 

 pace très exagérément large. Je leur offris comme berceau 

 une éponge dans les trous de laquelle les petits cherchèrent 

 de suite un abri plutôt que de s'attacher aux pattes caudales 

 de leur mère. 



Cependant, trois jours après, le 25 mai, la femelle s'étant 

 dressée contre la glace de l'aquarium, j'ai pu observer une 

 dizaine de jeunes, accrochés sous la mère. Il y en avait de 

 plus rouges qui ne remuaient pas, les autres, plus vifs, 

 étaient de couleur pâle avec de petits yeux très noirs. 



Il me fut impossible d'observer les rapports entre enfants 

 et parents. 



Je crois qu'ils furent trop intimes, car les jeunes dimi- 

 nuèrent rapidement en nombre, et ce fut le 27 que j'aperçus 

 les derniers circulant sur l'éponge. Le corps avait repris ses 

 proportions normales, il était d'une teinte bleuâtre et trans- 

 lucide, d'une finesse parfaite dans tous les détails de ses 

 membres. 



