4 08 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



sérieux concurrent, qui ne laisse arriver que de rares couvées 

 au point où les Chats les attendent généralement pour s'en 

 emparer. 



Alors que je suis parvenu, à l'aide d'entourages en grillage, 

 à mettre à l'abri des Chats les nids placés à terre ou qu'ils 

 peuvent atteindre dans les buissons et les arbres, c'est en 

 vain que je me suis ingénié à les protéger contre le Lérot et, 

 dans les endroits les plus exposés aux explorations de ce 

 petit mais bien redoutable dévastateur, je préfère jeter bas 

 tout commencement de nid que je découvre, de façon à 

 forcer les Oiseaux à le recommencer ailleurs, plutôt que 

 d'assister à la destruction certaine de leur couvée à la place 

 primitivement choisie par eux. 



Je vais citer un fait qui donnera la preuve que le Lérot ne 

 s'attaque pas seulement aux nids des petits Oiseaux, mais 

 qu'il pousse l'audace jusqu'à rechercher les œufs des Oiseaux 

 de forte taille, comme ceux de basse-cour. 



J'ai une volière, dont deux des compartiments sont occupés, 

 l'un par un couple de Swinhoë, l'autre, par un mâle Lady 

 Amherst ; celui-ci ayant tué successivement deux femelles, 

 je jugeai inutile de renouveler une troisième fois l'expérience 

 et, comme, en dehors de la folie meurtrière qui prend sou- 

 vent les mâles de cette espèce, au moment des amours, notre 

 Barbe-bleue se montre très doux, je lui donnai comme com- 

 pagne une Poule Nangasaki avec laquelle, du reste, il vit en 

 bonne intelligence. 



C'est dans ce milieu que nous allons voir le Lérot à 

 l'œuvre. 



La femelle Swinhoë, ayant couvé et amené à terme ses 

 trois derniers œufs, qu'elle avait dissimulés, on la laissa libre 

 de recommencer l'année suivante. Elle choisit la même 

 place pour faire sa ponte, qui commença plus tard que d'habi- 

 tude, le 2 avril. Le premier œuf fut trouvé le lendemain percé 

 d'un grand trou et complètement vidé. J'accusai le mâle de 

 cet acte coupable et on le fit passer dans un autre comparti- 

 ment au moment où, deux jours après, on s'aperçut que sa 

 femelle se disposait à pondre son second œuf. Mais ce dernier 

 eut le même sort que le premier et on ne douta pas cette fois 

 que c'était la Faisane qui, devenue tout à coup marâtre, 

 mangeait elle-même ses œufs. Le mâle, reconnu innocent, fut 

 donc réintégré dans le domicile conjugal et on prit le parti 



