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LE CARDINAL DE VIRGINIE 



[CARDINALIS CARDINALIS) 

 SON ÉLEVAGE DANS LE MIDI DE LA FRANCE 



par l'Abbé A. CHARRUAUD, 



Curé de Bessens (Tarn-el-Garonne). 



(suite et fin *) 



[III. — Reproduction (suite). 



Mais c'est dans la campagne surtout que votre chasse sera 

 fructueuse et variée. Là, les larves de Fourmis fraîches, bien 

 autrement savoureuses et nourrissantes que ces mêmes 

 larves desséchées, les Grillons au ventre rebondi, les Sau- 

 terelles succulentes de toute taille et de toute couleur, vous 

 fourniront une ample provision de mets délicats auprès 

 desquels la meilleure des' pâtées est insipide et fade. Les 

 Sauterelles ! ah ! voilà la nourriture pas excellence, le -nec 

 plus ultra des aliments à fournir aux Cardinaux de Virginie. 

 Pour une Sauterelle vivante, ils délaissent tout, même le 

 Ver de farine dont ils sont pourtant si friands. Et elle abonde, 

 elle pullule, la délicieuse Sauterelle dans notre Midi du 

 moins. De juin à novembre, les prés, les luzernes et les 

 champs en sont littéralement couverts ; on n'y peut faire un 

 pas sans en soulever un essaim bruissant qui tout aussitôt 

 retombe en s'éparpillant sur le sol. Cueillez, cueillez la 

 précieuse manne ; cueillez-la le matin, cueillez-la le soir (1) : 

 vous n'en sauriez jamais trop prendre, vous n'en prendrez 

 jamais assez. D'après un calcul fait par Chiapella, une nichée 

 de quatre Cardinaux consomme par jour de 300 à 500 Sau- 



* Voir plus haut, pages 1, 39 et 84, 



(1) Le matin et le soir, les Sauterelles, engourdie? par la rosée ou la fraîcheur, 

 se laissent facilement prendre. On les met dans une caisse longue, et large, mais 

 peu profonde, et couverte de treillage à mailles fines. En leur fournissant de la 

 verdure fraîche (Luzerne, Laitues, etc. ..), on peut les conserver plusieurs jours 

 en ton état. Ne servir aux Cardinaux que les Sauterelles bien vivantes, car chez 

 ces Insectes, la putréfaction commence avant la cessation du mouvement. 



