\ I s BtXLETDÎ DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



de la première ou de la dernière couvée, alors que l'ardeur 

 amoureuse des époux n'était pas montée à son plus haut 

 degré, ou baissait sensiblement pour bientôt s'éteindre tout à 

 fait. Or. s'il est dans les cinq parties du monde un éleveur 

 qui ait bouiTé ses Cardinaux de Sauterelles et d'Insectes de 

 toutes sortes durant la période de l'élevage, c'est assurément 

 le Curé de Bessens. 



Il y a plus, y on seulement mes Cardinaux tuaient leurs 

 petits au berceau — sanglante besogne à laquelle les femelles 

 ne prêtaient jamais l'aide de leur bec maternel — mais j'ai vu 

 maintes et maintes fois les mâles casser les œufs au fur et à 

 mesure qu'ils étaient pondus, puis s'acbarner sur le nid même 

 et en jeter au vent les tristes débris. Eliam periere ruinœ ! 



Donc ce ne pouvait être à la privation d'aliments appropriés 

 à l'élève d'une progéniture qu'ils n'avaient pas encore, ou 

 qu'il leur était loisible, une fois née, de gaver à leur fantaisie, 

 que mes Cardinaux — et selon toute apparence, ceux de mes 

 honorables corTespondants — devaient ces instincts féroces 

 si funestes aux nichées (1;. Et quand les auteurs insinuent 

 qu'en tuant et mangeant ses petits, le Cardinal ne fait que 

 céder à son penchant pour la bonne chère ou au louable 

 désir d'arTacher sa famille aux horreurs de la faim, et qu'il 

 suffit, par conséquent, de lui présenter une noumture à sa 

 convenance pour le voir accomplir régulièrement sa tâche jus- 

 qu'au bout, ces Messieurs, à mon humble a\is, se trompent. 



Quel est donc alors le mobile qui fait agir le Cardinal? 

 Écoutons Chiapella . Cet aviculteur incomparable , notre 

 maitre à tous, parlant des difficultés qu'on rencontre dans 

 l'élevage du Passereau américain, ajoute : « Pour réussir, il 

 n'y a pas d'autre moyen que d'enlever les jeunes vers le 

 huitième jour de leur naissance, car, à peine commencent-ils 

 à voltiger, que les parents les abandonnent et les maltraitent 

 pour s'occuper dune nouvelle ponte. » (2) 



(1) Ajoulous, pour prévenir une objection possible, que ce n'était pas non 

 plus aux indiscrétions commises autour du nid, une lon^-^ue expérience me per- 

 mettant d'en deviner à peu près le contenu sans avoir besoin d y regarder ou 

 d'y toucher. 



("2 Jdanuel de TOUeleur et de VOiselie>-, p. 239. — Comme on i'a vu plus 

 haut, mes Cardinaux maltraitaient leurs petits bien avant le buitième jour. 

 M. Chiapella élevait les jeuues à la brochette. J'ai essayé par deux l'ois de 

 rimiter, mais toujours sans succès : ou les Oiseaux refusaient d'avaler la nour- 

 riture, ou ils devenaient infirmes au bout de quelques jours. ETidemmest je ne 

 savais pas m'y prendre. 



