SUR L'HABITAT DES OPHIDIENS DU GENHE TBOPIDONOTUS. 123 



autour d'une fontaine (fontaine d'Embressac) qui se déverse 

 dans l'Étang de Thau. Ces Reptiles vivent là également 

 bien, dans les eaux de la source et dans les eaux salées de 

 l'étang, s'aventurant même au loin, sur les Algues flottantes 

 et dans les Zostères, en pleine eau de mer. 



Le trop- plein de la source thermale de Balaruc qui form.e 

 un petit ruisseau de "200 mètres, se jetant dans le même étang, 

 est aussi habité par T. vipeînnus qui fréquente également là 

 les Zostères, â plus de 150 mètres de l'embouchure du ruis- 

 selet, qu'elle remonte quelquefois jusqu'à sa sortie de l'éta- 

 blissement des bains où la température de l'eau peut atteindre 

 40° à 42°. 



L'embouchure de la rivière Avène (au fond du petit golfe 

 de Bouzigues, toujours dans l'étang de Thau) possède une 

 véritable colonie de T. viperinus, vivant dans les mêmes 

 conditions qu'à Embressac ou à Balaruc. 



Les marais de Frontignan, Vie, Mireval, plus que saumâtres 

 parfois, donnent asile, comme je l'ai dit plus haut, à de nom- 

 breuses Couleuvres vipérines et à quelques T. natrix, mais 

 cette dernière espèce se rencontre surtout dans la partie nord 

 de ces marais, partie bordant les terres et la petite chaîne de 

 la Gardiole; elle est donc là, plus terrestre qu'aquatique et a 

 pour compagne dans cette région sèche, sa grande congénère 

 CœlopeUis insignitus Geoflfr., la Couleuvre de Montpellier 

 dont certains individus peuvent atteindre 2 mètres et sont 

 assez redoutables pour étrangler un Chien. 



Dans le marais de Vendres, près Béziers, dont certaines 

 parties sont pierreuses, la Couleuvre vipérine pullule paraît- 

 il ; sous chaque caillou, l'on en trouve un ou deux exem- 

 plaires, mais, j'ignore si ce marais est salé. 



D'après ces précédentes observations, j'avais crû que ces 

 Reptiles ne s'aventuraient dans l'eau de mer que dans le 

 voisinage des sources ou des rivières, mais, l'aimable et 

 savant professeur Valéry Mayet, de Montpellier, m'a indiqué 

 un lieu où l'eau douce fait absolument défaut : c'est le canal 

 des Salins de Villeroy, à l'ouest de Cette, à 150 mètres de la 

 mer et qui est habité par de nombreuses Couleuvres vipé- 

 rines. Le voisinage de l'eau douce n'est donc pas nécessaire, 

 comme je le croyais d'abord, pour motiver ce bizarre habitat ; 

 cependant, je persiste à croire que les individus sont plus 



