132 BULLETIN LE LA SOCIÉTÉ L'ACCLLNL\TAT10N. 



répartir les 250 grammes environ de graines, représentant 

 ma récolte de Tannée, entre un petit nombre de collabora- 

 teurs sérieux, bien prévenus à l'avance des débuts un peu 

 difficiles de la plante. 



N'est-il pas étrange et pénible de penser que le genre Astra- 

 gale, un des plus riches en espèces du règne végétal — il 

 en compte plus de 800, — répandues dans presque toutes les 

 parties du globe, les tropicales exceptées, et dont plus de 

 vingt sont spontanées en France, n'ait point encore doté 

 l'agriculture d'une seule d'entre elles, alors surtout qu'il ap- 

 partient à la famille des Légumineuses si généreuse en pro- 

 duits utiles de toutes sortes? 



Notre regretté collègue, le baron F. von Millier, de Mel- 

 bourne, dans son Select extra-tropical Planis, 9® éd. de 

 1895, déclare que plusieurs de ces végétaux, si abondants sur- 

 tout en Orient et en Sibérie, méritent l'attention au point de 

 vue pastoral et agronomique [Many miist be of value for 

 pastiiré , et il en cite un petit nombre qui rendent des ser- 

 vices sous ce rapport (p. 61-63) (1). 



1. Rusticité. — Les quelques départements déshérités et 

 les sols pauvres, montagneux, granitiques ou craj^eux de 

 ceux mêmes où fleurit l'agriculture, ne trouveront-ils pas, en 

 certains cas, dans l'Astragale en faux, après essais sur ses 

 exigences quant au terrain, une culture préférable aux Genêts 

 et aux Ajoncs? Ne se contenterait-il pas de sols sablonneux, 

 caillouteux ou pierreux, de terres compactes ou légères, 

 toutes conditions que repousse la Grande Luzerne, dont les 

 racines tendent à gagner de plus en plus les couches pro- 

 fondes? Y aura-t-il la longue durée qui le caractérise en ter- 

 rain amendé et qui dépasse de beaucoup celle de sa parente? 

 Je n'oserai l'affirmer, mais de son origine on peut prévoir 

 qu'il lui sera permis de bien végéter à des altitudes que ne 



(1) Rappelons, à ce propos, que vers la fin du siècle dernier, d'une part le 

 bolaniste Cartheuser, d'après M. le professeur R, Gérard, recommandait VAs- 

 tragalus cirer de Linné comme un bon l'ourraf^e ; de l'autre, Thouin écrivait à 

 propos des Astragalus alopecuroides, fjalegiformis^ glycyphyllos : « ont été in- 

 diqués par ditrérents afrnculteurs comme des plantes propres à taire des prairies 

 artificielles et qui peuvent donner un fourrage sain et irès nouriissant. M.Clouet, 

 de V'erdun a cultivé ia troisième espèce pendant six ou sept ans ; il a fait à ce 

 sujet un mémoire où il détaille sa culture et ses usages pour la nourriture des 

 bestiaux... Il a été couronné par l'Académie d'Erlord {Enci/clnj). method., 

 Agriculture, t. I. p. 714, année 178") ». 



