NCTES SUR LA FAUNE ET LA FLORE DU HaUT-BOUÉNL 183 



au plafond ; d'une grande légèreté, il se précipite vers l'In- 

 secte qu'il aperçoit, s'arrête à quelques centimètres, le fascine 

 et lorsqu'il passe près de lui sa langue, qui est très longue, le 

 happe immédiatement. 



Les Caïmans [Woai/] sont très nombreux dans les rivières. 

 Le 7 juillet 189T, lors du sauvetage des bagages qui se trou- 

 vaient à. bord de la c-ànonniève l'Invincible, qui venait de 

 sombrer à Marowoay, un tirailleur liaoussa a été entraîné 

 subitement. Le lendemain, un homme allant continuer la re- 

 cherche des épaves, a été également happé par le Caïman. Je 

 ne dis pas dévoré ; car j'ai pu me rendre compte que le Caïman 

 entraîne sa proie, la met dessus la terre et lorsque cette 

 proie est entrée en putréfacUon, il en fait ses délices. Les 

 Caïmans font des victimes à chaque instant. On leur livre une 

 guerre sans merci ; mais plus on en tue, plus il en surgit de la 

 vase. 



J'ai eu l'occasion, un dimanche matin, de sept à neuf heures, 

 en. compagnie d'un camarade, d'en tuer dix-huit ;\e plus petit 

 mesurait 0^80, le plus grand 2™20. Quelque temps après, on 

 en tuait un de 4'"75 ! Les Sakalaves manifestaient une joie 

 délirante. 



a II ne faut pas qu'une femme soit présente lorsqu'on tire 

 sur un Caïman, car le Woay refuse de mourir devant elle. » 



Telle est l'explication que donne le Malgache à la,ténacité de 

 la vie chez ces animaux qui ont l'âme chevillée dans le corps. 



La maroquinerie française pourrait utiliser la peau des Caï- 

 mans de Madagascar pendant plusieurs années sans chômer. 



Les gros Serpents abondent. Leur morsure n'est pas dange- 

 reuse ; leur force seule est à craindre. Souvent des Buffles sont 

 étouffés par des Serpents. J'ai tué un de ces Reptiles; il avait 

 ^'"^ô sur 0°'26 de circonférence. Un de mes collègues re- 

 tournant au même endroit, le lendemain, put s'emparer de la 

 femelle qui mesurait 2°»82 de long sur 0™28 de tour. 



Les petits Serpents de O^'ôO à I mètre sont communs. 



La maroquinerie pourrait utiliser les peaux de Serpents. 



Poissons et Pêche. 



Les indigènes se livrent à la pêche qui entre mieux dans 

 leurs habitudes que le travail manuel ; ils serviraient de mo- 



