L'ABEILLE, SOX ELEVAGE ET SES PRODUITS, 239 



simplement ce fait : qu'une Abeille visite en moyenne deux 

 cent cinquante fleurs par heure, qu'elle butine huit heures 

 par jour, et qu'une seule ruche contient en moyenne qua- 

 rante mille Abeilles, soit quatre cent mille pour un petit 

 rucher de dix ruches, ce qui nous donne un total de quatre- 

 vingt millions de voyages par jour (pour ce seul petit 

 rucher). 



Chaque fois qu'une Abeille butine sur une fleur pour y 

 puiser le nectar ou récolter le pollen, ce dernier se fixe à ses 

 poils, et elle le transporte (involontairement sans doute), mais 

 infailliblement, dans d'autres fleurs semblables, car au cours 

 de chaque voyage, elle ne visite ordinairement qu'une même 

 espèce de fleur. 



La conclusion est évidente; l'influence de l'Abeille sur 

 l'abondance des récoltes est considérable. 



Le corps de l'Abeille est divisé en trois parties : tête, thorax 

 et abdomen. 



• La tête porte les organes des sens : deux sortes d'yeux. De 

 chaque côté un gros œil dit composé ou à facettes formé par 

 la réunion de petits yeux dont la cornée forme chacune des 

 facettes. Le nombre de ces facettes est évalué (par le docteur 

 Sammelson), à trois mille cinq cents pour les deux yeux. 



Sur le haut de la tête se trouvent trois yeux simples des- 

 tinés très probablement à voir de près, tandis que les yeux à 

 facettes sont sans aucun doute destinés à voir de loin. 



La tête porte encore les deux antennes, organes du tact et 

 de l'ouïe, et enfin les pièces buccales. Les mandibules sont 

 des organes de travail. Les autres pièces buccales sont réu- 

 nies pour former la trompe ou langue qui doit fixer un 

 moment notre attention, car c'est elle qui sert à récolter 

 le miel. 



Il y a certaines fleurs dont les Abeilles ne peuvent pas re- 

 cueillir le nectar parce que leurs corolles sont trop longues, 

 alors que d'autres Insectes viennent y puiser à loisir. 



Un double problème se pose dans l'intérêt de l'apiculteur : 

 allonger la langue des Insectes ou raccourcir la corolle des 

 fleurs. Les méthodes de sélection rendent la solution possible 

 dans les deux sens. Je ne pais insister longuement sur ce 

 sujet, mais je crois intéressant de vous montrer deux ap- 

 pareils que l'on a construits pour mesurer la langue des 

 Abeilles. 



