244 BULLETIN l'E LA SOCIÉTÉ D'AGCLIMATATION. 



L"en?emble des œufs, larves et nymphes, a reçu le nom de 

 couvain, parce que les Abeilles restent constamment dessus 

 pour conserver la chaleur nécessaire. Voici l'aspect dun 

 rayon contenant du couvain :1;. 



La métamorphose achevée, la jeune Abeille déchire son 

 cocon, brise le couvercle de cire, sort, étend ses ailes. Les 

 ouvrières la brossent et lui offrent du miel. 



Cette éclosion a lieu au bout de vingt et un jours après la 

 ponte pour l'ouvrière, vingt-quatre pour le mâle, quinze ou 

 seize pour la femelle, la température étant supposée de 30=' en- 

 viron. 



La jeune ouvrière reste dans la ruche une quinzaine de 

 jours, s'employant à nettoyer les rayons, à nourrir les larves, 

 à produire de la cire. Ses premières sorties seront utilisées à 

 rapporter de l'eau, puis du pollen, puis du miel. 



Les Abeilles récoltent encore sur les bourgeons une matière 

 résineuse : la propolis qui leur sert de mastic pour calfeutrer 

 la ruche. 



L'ouvrière vit quelques semaines seulement en été, et 

 quelques mois si elle éclot en automne, alors elle hiverne 

 dans la ruche. 



C'est à certaines ouvrières quincombe le soin de garder 

 l'entrée de la ruche, ce sont les sentinelles ; et aussi de l'aérer 

 en battant des ailes près de la porte, ce sont les ven- 

 tileuses. 



Les mâles vivent deux à trois mois. Quand ils deviennent 

 gênants, ce qui arrive à l'automne, les ouvrières les chassent, 

 et ils meurent de faim. 



La mère vit plusieurs années. Le septième jour après 

 réclusion, elle sort de la ruche : c'est le vol nuptial, elle en 

 re\ient fécondée pour le restant de ses jours et commence sa 

 ponte. 



Un seul mâle a suffi, à quoi servent les autres, puisqu'il y 

 en a plusieurs centaines dans chaque ruche, c'est ce que nous 

 ignorons encore. 



Pendant toute la belle saison, cette mère pondra et le 

 nombre total de ses œufs peut atteindre cinq cent mille dans 

 une année. Elle pondra à son gré des œufs de mâles ou d'ou- 



(1/ M. Clément présente divers échantillons caractéristiques faisant partie de 

 ea colleclioD. 



