318 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLLMATATION. 



Pendant une nuit, ils réussirent à briser la porte et à 

 s'échapper. 



Dès le matin, les gardiens du parc s'aperçurent de leur 

 fuite, les cherchèrent, en vain, toute la journée. 



Ils avaient creusé sous les murs et leur trace se perdait 

 sur les routes durcies par la sécheresse. 



Quelques semaines après leur évasion, on m'apprit que 

 mes deux Porcs-Épics avaient été vus plusieurs fois et qu'ils 

 se tenaient à Port-de-Piles, dans des carrières profondes, 

 dont ils ne sortaient que pendant la nuit. 



Or, Port-de-Piles est au moins à 28 kilomètres de la 

 Pataudière. 



Malgré tous mes essais, malgré tous les pièges, nous ne 

 pûmes jamais les capturer et je n'y pensais plus. 



Plus de huit mois après cet abandon, je lis, par hasard, 

 dans un journal d'Tndre-et-Loire, qu'un Porc -Épie, animal 

 inconnu au pays, venait d'être pris au piège par le jardinier 

 du château de Sache, tout proche d'Azay-le-Rideau. 



J'écrivis aussitôt à ce jardinier qui me rapporta mon Porc- 

 Epic bien vivant, mais avec une patte de devant coupée par 

 le piège et qui m'apprit que les deux animaux avaient été 

 vus, ensemble, se suivant dans les bois, pendant la nuit. 



Le second Porc-Épic n'a pu être repris et je n'ai jamais su 

 ce qu'il était devenu. 



Pour se faire voir à Port-de-Piles d'abord et ensuite au 

 château de Sache, ces deux animaux ont dû, forcément, 

 traverser deux fois la Vienne, large et profonde rivière. 



Les Porcs-Épics sont des Rongeurs herbivores, se nour- 

 rissant principalement de racines et de fruits. Ils creusent 

 des terriers profonds et en captivité il faut leur donner un 

 sol solidement cimenté, car leurs griffes sont fortes et puis- 

 santes et, sans cette précaution, ils grattent et défoncent vite 

 leur parc. 



Ils aiment la chaleur et cependant, nous ne les rentrons 

 jamais pendant l'hiver,: nous fermons seulement leur cabane 

 bien abritée, pendant les nuits trop rigoureuses. 



Ils reproduisent en toutes saisons et leurs femelles ont 

 ordinairement deux et trois petits, rarement quatre: ici, ils 

 vivent tous ensemble, dans le même enclos et dans la même 

 cabane et les jeunes s'élèvent très facilement, sachant bien 

 trouver et reconnaître leur mère. 



