ACCLL\UTAT10N ET ÉLEVAGES DE iLiMMIFÈRES. 319 



Myopotame Goypou ou Coypu (Myopotamus coypus), 

 Cliili, Buenos- Ayres, Tiicuman. — Les Coypous habitent des 

 terriers creusés sur le bord des rivières et des lacs : ils vivent 

 de bourgeons, d'herbes, de plantes aquatiques. 



A la Pataudière, ils se contentent de carottes, de pain, de 

 maïs : d'une intelligence très bornée, ils reproduisent 

 facilement, en toutes saisons, et les femelles font cinq à six 

 petits par portée qu'elles allaitent et dont elles ont le plus 

 grand soin. 



Ces animaux sont doux et ils ne font aucun mal aux 

 Canards et autres Oiseaux d'eau qui viennent souvent nager, 

 au miheu d'eux, dans les bassins de leur enclos. 



Viscaches [Lagostoma viscaccia ou L. maocimus), Amé- 

 rique méridionale. — La Viscache est le vrai représentant, 

 dans l'Amérique méridionale, des Gerboises de l'Asie et de 

 l'Afrique. Sa tête est semblable à celle d'un Lièvre, mais ses 

 oreilles sont médiocres, nues en dedans, poilues en dehors; 

 sa queue est longue; elle a quatre doigts aux pieds antérieurs 

 et trois seulement à ceux de derrière ; le pelage est long, 

 doux, mélangé de brun et de blanchâtre. 



La nourriture des Viscaches consiste, à la Pataudière, en 

 pain, carottes, salades, maïs. 



On dit que ces animaux font de grands dégâts dans les 

 cultures de l'Amérique méridionale; ils coupent les plan- 

 tations, ravagent les jardins et, creusant partout des trous 

 et des terriers profonds, ils rendent les espaces, ainsi minés, 

 très dangereux pour les personnes qui voyagent à Cheval, 

 parce qu'elles risquent d'y faire des chutes. 



La Viscache reste assise sur le derrière à la manière des 

 Lapins et porte ses aliments à la bouche, en se servant de 

 ses pattes de devant pour les enfoncer, mais elle court avec 

 moins de vélocité que le Lapin et sa marche se compose 

 plutôt de sauts réguliers. Lorsqu'elle est poursuivie, elle 

 s'empresse de regagner son terrier. 



Ces animaux sont de terribles rongeurs qui mordent sans 

 cesse leurs grillages, auxquels il faut donner une grande soli- 

 dité, car ils seraient vite coupés par leurs incisives très 

 longues, fortes, épaisses et taillées en biseau égal. Il faut 

 encore avoir le soin de cimenter leur cour, car les Vistaches 

 grattent et défoncent la terre la plus dure. 



