362 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



tessons dont le fond est couvert de caoutchouc concrète et, 

 d'autre part, un petit pot avec une réserve de latex liquide. 

 Avec les doigts, il détache les plaques de caoutchouc ainsi 

 formées et les réunit en une petite boule (on sait que le 

 caoutchouc récemment formé se soude à lui-même). C'est 

 cette boule primitive qui fait la base, la partie centrale des 

 boules qu'on trouve dans le commerce. Enfin il ne s'agit plus 

 que de coaguler le latex liquide renfermé dans le petit pot. 

 Ce suc est coagulable instantanément par tous les liquides 

 acides, même à un faible degré, et c"est pour cela que les 

 indigènes emploient des procédés variables. Les uns se 

 servent de la pulpe du fruit du Baobab délaj'ée dans leau 

 (elle est acide par une assez forte proportion de tanin 

 soluble et de tanin insoluble qu'elle renferme), ou bien des 

 jus de citron et d'orange, d'autres du da, espèce de feuille 

 acide dune plante du genre Rumex et de la section des 

 Acetosella, d'autres encore de certaines écorces d'arbres 

 riches en acide tannique, etc. Le coagulum est coupé en une 

 longue lanière qu'on enroule autour de la boule précitée ; 

 dans ce cas encore, le caoutchouc se soude à lui-rnéme. En 

 roulant cette lanière, le travailleur de caoutchouc ménage une 

 petite anse formant anneau et permettant plus tard de réunir 

 un grand nombre de boules les unes aux autres à l'aide d'une 

 corde. 



De ce mode d'extraction, le seul que nous aj'ons vu employé, 

 — et nous avons visité tous les points du Soudan où ce genre 

 de commerce se pratique, — il résulte qu'avec le caoutchouc 

 recueilli dans les tessons se trouve une proportion plus ou 

 moins grande d'impuretés. Ces substances étrangères sont en 

 général composées de fragments d'écorce ou de bois et de 

 feuilles. Leur quantité varie suivant le soin avec lequel les 

 récipients ont été disposés et aussi suivant le degré d'agita- 

 tion de l'atmosphère. Il n'est point douteux que les jours de 

 grands vents ces impuretés sont précipitées en plus forte 

 abondance. Nous insistons dune façon toute particulière sur 

 ces faits parce que de tout cela dépend en grande partie la 

 qualité commerciale du caoutchouc. 



Nous avons dit plus haut qu'on avait écrit bien légèrement 

 que cette qualité pouvait dépendre de l'essence d'arbre em- 

 ployée pour la production. Nous ne sommes pas sans con- 

 naître la nature des arbres pouvant donner du caoutchouc et 



