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quefois des moyennes mensuelles maxima pour cette saison, tandis. 
que dans les plaines avoisinantes c'est toujours sur les mois d'été 
que tombe le maximum de pluie. 
La raison de cet accroissement des pluies hivernales sur les hau- 
teurs de l'Allemagne centrale s'explique par les considérations sui- 
vantes. La zone altitudinale, où la condensation de la vapeur d'eau con- 
tenue dans l'air atteint son maximum, en Europe centrale se trouve 
placée en hiver entre les niveaux de 1000” et 1400”. Les vallées 
situées à la même altitude mais enfermées entre des montagnes plus 
élevées auront alors peu de pluie ou de neige, parce que les hauts 
remparts retiendront ces dernières. 
Les hauteurs de pluie *) qui sont quelquefois atteintes dans des 
localités alpines dans le courant d'un mois sont énormes. Ainsi on 
a observé dans les Alpes italiennes à Varallo (val de Sesia) en 
octobre 1873— 59 °”, à Domo Dossola en octobre 1872—86 ^" 
et pour le méme mois à Pallanza 92 ^". Das les Alpes du nord 
les hauteurs mensuelles exceptionnellement grandes sont moins 
considérables que les precédentes. Le maximum observé en Suisse 
fut de 59^" (à Platta Medels en oct. 1868), mais en général il 
w’atteint que rarement 40°”. Les exemples suivants indiquent quelles 
quantités immenses de pluie peuvent aussi tomber dans le courant 
de deux, trois jours dans les divers stations des Alpes. A Zurich le 11 
juin 1876 on a constaté 171" et du 10 jusqu'au 12 juin 272”, 
et en méme temps à St. Gallen la hauteur de pluie atteignit 314", 
à Winterthur 305, Zug 246" 
Les averses furent encore plus terribles dans les vallées des Alpes 
méridionales en octobre 1868. Le Bernardino recut dans le courant 
des cinqs premiers jours de ce mois 671""", dont 196" le pre- 
mier jour. Il était déjà tombé dans cette station du 14 septembre 
jusqu'à la fin de ce mois 974” (le 98 seul 254”), ce qui pour 
la période de trois semaines donne la somme immense 1647""". 
L'étendue du Caucase et le relief si varié de sa surface per- 
mettent déjà de prévoir que les différentes parties de ce pays doi- 
*) Nous empruntons ces données pluviométriques à l'excellente monographie des 
torrents des Alpes de m-r P. Lehmann „Die Wildbäche der Alpen“ 
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