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au N. le bassin lacustre place au devant du delta du Terek s'ex- 
pliquent de la manière suivante. 
Des courants boueux, déterminés soit par la brusque fonte de 
srandes masses de glace, provoquée par de soudaines eruptions 
volcaniques, soit par l'ecoulement accéleré des eaux des bassins formés 
par les vallées des hautes régions et convertis en lacs, transportèrent, 
aprés avoir deposé les matériaux les plus lourds qu'ils charriaient 
dans les parties plus élevées de la vallée transversale principale, 
le detritus le plus fin jusqu'à leur issue, où l'avancement de ce 
detritus fut favorisé en outre par l'inclinaison de la surface du delta. 
Retenus par la faible saillie du terrain tertiaire qui s'étendait en 
iravers de leur chemin, les masses de débris menus formerent peu 
à peu la barre qui ferma le bassin. 
Les tufs trachytiques à grain fin avec leurs intercalations de 
trachytes ponceux disposés au dessous du tchernozeme et du limon 
dans les parties supérieures de la rangée de hauteurs qui limite 
la plaine deltiforme du Terek, indiquent une tranquille deposition 
au sein d'eaux boueuses, qui se clarifient peu à peu à mesure 
qu'elles entrent dans la plaine, où leur lit est moins incliné. L'ab- 
sence absolue de blocs erratiques au niveau du bord septentrional 
du lae, doit exclure toute idée de l'avancement des glaciers jusqu'à 
cette distance, ou du transport de débris par les 2laces flottantes 
venues des montagnes. 
En 1849, quand m-r Abich commenca ses études des glaciers 
du Caucase, ces derniers se trouvaient, de méme que ceux des 
Alpes, dans une période d'extension. Le glacier de Baksan pous- 
sait en avant ses moraines latérales et frontales recouvertes de fo- 
rêts de pesses centenaires. Un avancement tout aussi évident se 
constatait pour le glacier d’Adoul, qui entrait dans une forêt sem- 
blable dont les arbres étaient encore verts. Des troncs de pesses 
étaient inclus dans la masse du glacier de Baksan. 
La période de retrait des glaciers au Caucase date d’un quart 
de siècle et dure encore pour fous ceux qui sont compris entre 
lElborous et le Kasbek; ce retrait se constate aussi dans les Alpes 
