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par un canal qui traversait Kara-Koums en longeant le bord du 
plateau d'Oust-Ourt. 
Le bassin Aralo-Caspien était donc formé par deux parties assez 
isolées l'une de l'autre. Leur séparation compléte fut déterminée 
par l'exhaussement du plateau susmentionné qui, en formant la con- 
tinuation de la rangée de hauteurs de Mougardjar, constitue le faite 
de partage entre les basses plaines de la Caspienne et de l'Aral. 
Avant que cette séparation ait eu lieu, la nappe d'eau s’étendait 
autour du plateau de l'Oust-Ourt, sa moitié occidentale atteignait 
au nord le bas Wolga et au №.0. la mer d’Azow, en longeant la 
chaine du Caucase *). Un bras se détachant de la baie de Kras- 
nowodsk traversait les steppes de Karakoum de l'ouest et était 
limité au N.0., comme nous l'avons déjà indiqué, par le;bord de 
l'Oust-Ourt, il s’elargissait peu à peu en débouchant dans ГАга|. 
Le niveau de l'eau de ce lac est actuellement de 71,1 m. plus 
élevé que dans la mer Caspienne et dépasse de 48,5 m. celui de 
la mer Noire. Les dimensions de l'Aral étaient jadis plus considé- 
rables que de nos jours, les traces de son exteusion vers l'est fu- 
rent constatees pres de Mali-Basch sur le Syr-Daria et Mr. Hel- 
merson observe qu'au sud de ce bassin on a constaté des preuves 
d'un niveau de ses eaux de 20 m. plus élevé que l'actuel*. 
Ce sont les recherches de Mr. Konschine qui nous ont revélé, 
comme nous l'avons déjà dit, la vraie nature de l’Ousboi, si lon- 
temps considéré comme ancien lit de l'Amou-Darja. Des tracés de 
pareils lits ne s’observent que dans l'oasis de Khiva. 
L’Ousboi n'a nullement la nature d'un lit fluvial. C'est la voie 
que suivirent dans leur retrait les eaux de la mer Caspienne ef 
de l'Aral, lors de la séparation de ces deux grands bassins. La 
dépression occupée actuellement par les lacs salés de Sari-Kamysch 
*) La mer Caspienne a dû entrer, dans cette phase de son extension vers l'ouest 
ne fut ce que pendant une trés courte période de temps, en communication avec 
la mer Noire, On ne saurait expliquer autrement comme l’observe Mr. Neumayr, 
la présence du Cardium edule dans la faune actuelle de la mer  Caspienne. Les 
coquills de cette espece ont été aussi trouvées dans les dépóts caspiens post-plio- 
cenes des Manitch. 
