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pée actuellement par la mer Egée ne présenta qu'une surface 
continentale caracterisée par des bassins lacustres, la mer Noire 
faisant aussi alors partie integrante du continent. 
Nous avons vu en effet que ces deux mers ont une origine 
très récente, les effondrements des vastes territoires qui détermi- 
nerent leur formation ne datant que de l'époque quaternaire ou 
méme de l'aetuelle. Des recherches géologiques ultérieures nous 
permettront sans doute de définir plus exactement les parties dw 
territoire Caueasien qui demeurerent émergées durant les erandes 
phases d'extension de la mer dans les temps tertiaires, mais on 
peut déjà reconnaitre que ce n'est qu'aprés la période miocène 
que la plus grande partie de l'isthme devint une vaste aire con- 
tinentale reliant le sud-est de l'Europe à l'Asie antérieure et étab- 
lissant ainsi une communication entre les flores de ces deux do- 
maines. 
Ce n'est en ellet qu'après le dépôt du terrain sarmatique que 
commencèrent à se manifester, comme nous l'avons déjà dit, les. 
grands plissements de la «route terrestre qui déterminèrent les 
principaux traits orographiques actuels de l'isthme et c’est encore 
plus tard que s’accomplirent le retrait vers l’est de la Caspienne, 
l'effondrement qui determina la formation de la mer Noire et une 
srande partie des phénomènes volcaniques si puissants qui réagi- 
rent tant sur le rélief d’une partie de la grande chaine du Cau- 
case et de l'Arménie. L'action exéreée par les glaciers pendant 
leur période d'extension et l'erosion intense qui suivit leur retrait 
furent les dernières causes modificatrices qui influèrent sur l'aspect 
d'une grande partie du pays et luj imprimèrent son caractère actuel. 
La coïncidence des éruptions volcaniques avec la période gla- 
claire qui eut lieu au Caucase, en causant une disposition très 
compliquée des dépôts correspondants, a rendu la tache de déter- 
miner les diverses phases d'extension des glaciers dans ce pays 
bien plus difficile que dans les Alpes. 
Le résumé que nous venons de faire démontre que nous som- 
mes bien justifiés de choisir, conformément à m-r Engler, la pé- 
riode miocène comme point de départ chronologique dans toutes 
