. NOTE SUR LA CAUSE DES ÉCLOSIONS TARDIVES 3i 



vis-à-vis de nos fenêtres, à une quinzaine de mètres de 

 distance environ. Vers la fin de TannéeMernière, alors que ces 

 arbres avaient comiDlètement perdu leur feuillage, notre atten- 

 tion fut attirée par un objet d'assez grande taille balancé par le 

 vent à rextrémité d'un rameau, et qui nous sembla être un 

 Attacus Cynthia; à l'aide d'une jumelle nous reconnûmes, en 

 effet, une femelle de ce Lépidoptère et nous pûmes la voir 

 jusque vers le milieu de novembre, malgré les rafales d'un 

 vent glacial, se déplaçant d'un rameau à l'autre, vraisembla- 

 blement pour effectuer sa ponte sans s'éloigner beaucoup du 

 cocon dont elle était sortie et qui pendait près de l'extrémité 

 d'un rameau. 



Il serait difficile d'attribuer cette éclosion à la chaleur, car 

 depuis de longues semaines le temps était très froid ; des pluies 

 glacées se succédaient sans cesse, mélangées de neige fondue ; 

 il fallait, cette fois encore, chercher une autre cause à cette 

 éclosion anormale, et nous nous demandons si on ne la trouve- 

 rait pas dans un phénomène d'atavisme. Voici les raisons sur les- 

 quelles il nous a paru possible de baser une semblable hypothèse. 



Si l'on recherche les conditions dans lesquelles VAtlacus 

 Cynthia s'est naturalisé en France, on voit de suite que les 

 individus qui s'y sont si facilement acclimaités ne sont pas de 

 race pure ; ce sont, en réalité, des métis issus de deux races ; 

 V Attacus Arrindia Edw. et V Attacus Cynthia Dr. 



Le premier fut introduit en France en 1854, venant par 

 étapes de l'intérieur de l'Inde, oii sa Chenille est, paraît-il, 

 comestible; il avait passé par Calcutta, l'Egypte, Malte, et 

 Turin d'où Decaisne reçut des œufs que Milne-Edwards confia 

 aux soins de Vallée, gardien de la Ménagerie des Reptiles du 

 Jardin des Plantes, qui en réussit l'élevage et en obtint de 

 nombreuses générations. Quatre années, plus tard, c'est-à-dire 

 en 1858, notre collègue Guérin Méneville recevait également 

 d'Italie des œufs à' Attacus Cynthia; ils furent, de même, 

 confiés au soin de Vallée, qui non seulement mena à bien ce 

 nouvel élevage^ mais obtint de suite le croisement à' Attacus 

 Cynthia avec Attacus Arrindia^ et, pendant une dizaine d'an- 

 nées, éleva les générations successives de ces métis féconds, 

 qui d'ailleurs retournèrent très rapidement au type Cynthia. 



Pendant cet élevage prolongé, de nombreux Papillons furent 

 mis en liberté chaque année et ils s'acclimatèrent de suite avec 

 une facilité remarquable et furent certainement l'origine de 



