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(Junlrièmr cas. — L'élevour reçoit une femelle en pleine 

 ponle et qui a pu se trouver jusque-là avec des mâles inconnus 

 on (l'origine douteuse. La femelle est mise, à son arrivée, avec 

 ua.n)âle choisi. Combien de temps devra-l-on attendre pour 

 avoir la certitude de recueillir des œufs fécondés par le dernier 

 nu\le et par lui seul. 



A cette question nous ne pouvons encore répondre qu'en ce 

 qui concerne la Poule et la Cane, et nous dirions : 



Pour la Poule, on devra recueillir au plus tôt Fœuf du 

 UV jour et pour la Cane, l'anif du 12° jour. 



Télégonie. — Pour tous les Oiseaux, les chiCfres que nous 

 adopterions découleraient directement d'expériences précises 

 sur la durée du pouvoir fécondateur des spermatozoïdes; leur 

 valeur ne saurait donc être mise en doute. Et cependant, le 

 fait que la femelle considérée dans le quatrième cas a été sou- 

 mise consécutivement à plusieurs mâles amènera, sans aucun 

 doute, l'objection de télégonie. 



L'influence d'un mâle sur les produits d'une femelle, lorsque 

 celle-ci est fécondée plus tard par un autre mâle, a été illustrée 

 d'exeniples devenus presque classiques. Cette télégonie, celte 

 imprégnalion, pour employer un terme moins scientifique mais 

 qui fait bien image, est surtout admise par les éleveurs de 

 Chevaux et de Chiens. Elle paraît possible chez les Mammifères, 

 où. l'embryon, pendant la plus grande partie de sa vie utérine, 

 est en contact physiologique étroit avec sa mère. Malgré cela, 

 une discussion serrée des documents et les travaux les plus 

 récents ont montré que l'imprégnation tombait, devant des 

 expériences précises, méthodiquement conduites. 



Chez les Oiseaux, la télégonie semble, a priori, très impro- 

 bable, puisqu'elle devrait résulter de l'action du seul sperme 

 sur l'organisme femelle, l'évolution de l'embryon se faisant 

 dans l'œuf, sans aucune relation physiologique avec la mère. 

 Il n'en reste pas moins des expériences à faire, ne serait-ce que 

 pour fixer un « non » d'une certitude absolue. 



On m'excusera de rappeler qu'il y a plusieurs années, j'avais 

 voulu tenter la chose. J'achetai deux lots de race pure, Poules 

 blanches d'une part, Poules noires de l'autre. Très fier de mes 

 « sujets de concours », je me préparais, par acquit de cons- 

 cience, à mettre en incubation la première génération de con- 

 trôle, quand les parents se chargèrent de me donner eux- 



