MES OISEAUX A BRINSOP COURT 11 



d'Oies; des Cygnes à col noir et coscorqba; 14 énormes Grues 

 (qui n'auraient pas tenu dans une valise); le contenu d'une 

 chambre d'Oiseaux où se trouvaient quelques rareté:-: comme 

 des Soui Mangas rouges, un Ixulus huppé, des Merles de roche 

 à tête bleue, des Ondulées bleues, des Geais du Yucatan, etc. ; 

 environ 90 Oiseaux dans des volières en plein air ; et d'autres 

 encore, comme des Bantam du Japon (variété à aile de Canard). 

 Et pour compliquer les choses, d'un autre côté, ma nouvelle 

 propriété, un vieux manoir du xiv® siècle, était en voie de res- 

 tauration; dans ces dernières années, elle n'était plus qu'une 

 ferme très délabrée, avec tout le désordre et la saleté imagi- 

 nables. L'écoulement des fumiers remplissait les fossés qui 

 l'entourent; la cour de ferme s'étendait tout le long de l'eau, 

 ofTensant à la fois la vue et l'odorat; les Rats gambadaient 

 gaiement en plein jour; pas de jardin, si ce n'est une bande de 

 terrain remplie de mouron (ce qui, du coup, m'encouragea à 

 choisir la place), avec un ancien kiosque dont les fenêtres étaient 

 ornées de Ciirreaux bleus, rouges et jaunes deetons les plus vifs. 



Tout cela ne formait certes pas un ensemble agréable ! 



Puis les entrepreneurs et toute leur suite transformèrent en 

 bourbier, au moment des pluies, le riche sol de grès rouge avec 

 des traces d'argile. C'était dans le chaos originel que nous 

 pataugions. Et dans ce gâchis indescriptible, je n'avais qu'une 

 journée de loin en loin pour préparer les futures résidences de 

 mes Oiseaux et publier ÏAvicultural Magazinel 



L'architecte me disait : « D'oii venez-vous?» — « De choisir 

 un endroit pour le parc des Grues. » — « Où cela? » — Par là, 

 disais-je en désignant derrière le fossé d'enceinte une prairie 

 où il y avait aussi de l'eau. » — « Vous voulez, je pense, les 

 mettre tout à fait de l'autre côté, car on ne fait jamais de clô- 

 tures grillagées visibles! » — Je répondais : « Oli ! naturelle- 

 ment! » n'ayant d'ailleurs pas la moindre intention de cacher 

 au loin mes Grues, d'autant plus qu'un champ entier séparait 

 le parc que je projetais, du jardin que l'on traçait. J alléguai 

 d'abord que le grillage était presque invisible des fenêtres et 

 que les Grues existaient en 1340. alors que les salles de bains, 

 qui, pourtant avaient maintenant leur place dan- la maison 

 même, n'existaient pas. 



« Pourquoi pas une salle de bains pour les Grues? » répondit-il, 

 Il était bien inutile de lui demander de devenir membre de 

 r « Avicultural Society » ! 



