LES PRODUITS TEGUMENTAIRES DE LA CUÈVRE 101 



dépouillé de son duvet hivernal, à des refroidissements per- 

 nicieux pendant les nuits des mois de juin et juillet qui sont 

 les mois de la saison froide dans Thémisphère antarctique. 

 Voilà à nos yeux pourquoi la Chèvre du Thibet n'a pas réussi 

 dans l'Amérique du Sud. 



Si, en France, il n'existe plus que des traces très vagues des 

 troupeaux importés en 1819, ce n'est pas parce que la race du 

 Thibet n'a pas pu y prendre racine, mais c'est uniquement 

 parce que les Pouvoirs publics se sont complètement désinté- 

 ressés de cet élevage et ont laissé les bêles s'abâtardir au gré 

 des gens qui n'attachaient d'importance qu'au lait excellent 

 qu'elles donnaient. 



Nous avons vu et même possédé des descendants, qualifiés 

 du nom de Chèvre-cachemire, de ce précieux troupeau, mais 

 ces sujets étaient tellement adultérés qu'il ne subsistait de 

 leurs auteurs primitifs que l'élégance des formes et l'éclat de la 

 longue robe blanche toujours [soyeuse et d'aspect chatoyant. 

 Le D'" Boudard, de Marseille, tenait cette bâtarde de la Chèvre- 

 cachemire en grande prédilection et la recommandait tout spé- 

 cialement, en raison de sa douceur et de sa beauté, pour l'al- 

 taitement des jeunes enfants. 



On voit par ce qui précède que l'acclimatation physique de 

 la Chèvre du Thibet est un fait bien certain et bien acquis, et, 

 quand nous examinons encore de plus près les possibilités de 

 détail de son introduction dans notre cheptel national, nous 

 n'envisageons plus que les moyens les plus sûrs pour faire la 

 conquête définitive de son duvet. 



Il s'agit là, en effet, de nous assurer la matière première de 

 ces riches et splendides étoffes, connues de longue date sous 

 le nom de « Cachemire des Indes ». Elles sont estimées à un tel 

 prix en Orient qu'elles ont toujours figuré parmi les présents 

 des Souverains de cette vaste contrée. Elles y ornent du reste la 

 tète et la ceinture des plus riches potentats : ce sont en un 

 mot des tissus de très grand luxe, d'une souplesse et d'un 

 moelleux incomparable. 



Nous nous rappelons tous, qui avons 'passé le demi-siècle 

 d'existence, la vogue considérable qu'avaient autrefois ces 

 somptueux schalls des Indes. Leur introduction en France date 

 de la campagne d'Egypte, par Bonaparte. Avant cette expédi- 

 tion célèbre, on ne connaissait guère dans notre pays ces pré- 

 cieux tissus que pour en avoir vu sur des étrangers venant des 



