RÉCOLTE DES PLANTES MÉDICINALES EN FRANCE 161 



pas aux champs : par exemple, les enfants, des femmes qui 

 auront quelques heures de loisir, enfin, des vieillards et des- 

 mutilés, qui sont incapables de se livrer à de durs tra- 

 vaux. 



Ce labeur, qui est surtout une promenade peu pénible, 

 augmentera d'autant les ressources du ménage : ce sera une 

 occupation pour les enfants à la sortie de la classe. 



Echantillons des plantes à récolter. — Les instituteurs dans 

 chaque commune, les professeurs d'agriculture, et surtout les 

 pharmaciens, feront connaître aux récolteurs les plantes médi- 

 cinales qui se trouvent en abondance dans la région. Ces 

 instructeurs indiqueront sous quelle forme les plantes devront 

 être apprêtées : tantôt on ne cueille que la fleur, avec ou sans 

 le calice, là sommité fleurie, la plante entière, la feuille mondée 

 ou avec la tige, la tige coupée, le rhizome, la racine, l'écorce, 

 le fruit, la graine, etc. D'autres fois, on fait subir certaines pré- 

 parations à la partie récoltée : c'est la racine qui est raclée pour 

 devenir blanche, ou qui est coupée en rondelles d'une cer- 

 taine épaisseur. Le pharmacien possède la plupart de ces types 

 dans son officine : le surplus pourra être fourni par le Syndicat 

 général de la Droguerie française, qui groupe toutes les mai- 

 sons de gros de France, 



Plantes à récolter à l'état sauvage. — Certaines plantes 

 médicinales ne peuvent être cultivées à cause de l'altitude qui 

 leur est nécessaire pour pouvoir se développer; exemple : 

 Arnica, Gentiane, Pied-de-chat, Raisin d'ours, Airelle rouge. 

 Hellébore blanc, Génépi des Alpes, etc. 



D'autres fois, les plantes cultivées n'auront pas grande 

 activité si elles ne viennent pas dans les sols granitiques (Digi- 

 tale) : l'Aconit cultivé dans le bassin de Paris n'a guère de titre 

 en aconitine. 



Enfin, certaines plantes sont si longues à se développer que 

 leur culture ne peut être rémunératrice ; c'est ainsi que le 

 rhizome de Fougère mâle n'atteint pas la taille marchande avant 

 dix ou douze ans de végétation. 



