ÉTAT ACTUEL DE LA COLONISATION FRANÇAISE 2S9 



sont éclairées à l'alcool. Je dois dire qu'à Madagascar l'Admi- 

 nistration a déjà en partie résolu cette question et le service 

 automobile de la colonie emploie largement comme carburant 

 l'alcool fabriqué dans le pays avec les racines de Manioc. 



Or, si le pétrole est un produit étranger, pour l'achat duquel 

 il faut exporter un capital français, l'alcool pourrait être un 

 produit français, dont l'acquisition n'entraînerait aucune sortie 

 d'argent. 



Et c'est là un point important sur lequel M, P. d'Arenberg 

 appelle patriotiquement notre attention. 



L'atroce fléau qui désole l'Europe et qui la ruine pour long- 

 temps, a eu pour conséquence de porter un coup terrible à notre 

 puissance économique. Le change est en notre défaveur et 

 cette circonstance aggraverait singulièrement la situation de 

 notre pays si nous ne prenions rapidement le parti radical de 

 diminuer nos achats à l'extérieur et de pousser à son maximum 

 notre force de production. 



Il n'y a point d'autres moyens de restaurer rapidement notre 

 puissance économique, aussi la formule de notre activité après 

 la guerre doit-elle être de réduire au strict minimum nos 

 achats à l'étranger, et d'augmenter dans toute la mesure pos- 

 sible nos productions nationales. 



C'est à la réalisation de ce plan, si conforme aux intérêts de 

 notre pays, que M. P. d'Arenberg convie notre Société. 



Sans doute, il ne saurait être question de produire en France 

 tout l'alcool nécessaire à notre industrie. Mais nous avons un 

 immense domaine colonial, dans lequel nous pourrions pro- 

 duire tout le carburant dont nous avons besoin. C'est au déve- 

 loppement de la culture des plantes à alcool dans les colonies 

 que M. P. d'Arenberg vous demande de vous attacher. Sur le 

 principe, nous sommes tous d'accord avec lui et si quelques 

 divergences entre sa manière de voir et celle de certains d'entre 

 nous, coloniaux de vieille date, s'est produite, c'est au sujet du 

 plan d'action qu'il vous suggère, pour réaliser la pensée patrio- 

 tique qui l'a déterminé à vous prier d'agir. 



M. P. d'Arenberg demande à la Société d'Acclimatation d'in- 

 tervenir auprès des gouverneurs de nos provinces extérieures 

 pour les prier de faire établir, dans diverses régions des champs 

 d'expériences de plantes pouvantêtre acclimatées et, en particu- 

 lier, de celles pouvant fournir de l'alcool. 



Nous pensons utile de préciser que nous n'en sommes plus à 



