288 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 



révèlent comme un artiste très probe et très sage mais plu- 

 tôt emphatique et lourd. Ce qu'il y avait de meilleur en lui, 

 il l'a mis dans cette participation. Il s'y montre plus coloriste 

 qu'à son ordinaire et avec cela dessinateur soucieux d'anato- 

 mie. Mais il obéit fatalement aux tendances de son époque; il 

 s'efforce surtout de répartir adroitement ses animaux dans le 

 paysage et il accentue volontiers l'aspect' général de chaque 

 espèce; soit système, soit impuissance, il ne recherche jamais 

 les traits pittoresques ou individuels, pas plus qu'il n'étudie 

 d'ailleurs les lignes qui simplifient et qui résument. 



Dans le panneau de la Terre, ses Quadrupèdes paradent 

 admirablement; ils sont bien installés et bien groupés. Tous 

 sont très sculpturaux. Mais tous, le Chameau, comme l'Ours, 

 les Bœufs qui paissent le beau parterre à la française, comme 

 le noble Lion paisible étendu au premier plan, sont dépouillés 

 de toute personnalité et constituent la ménagerie prévue des 

 allégories. Houasse a été plus heureux dans le panneau de 

 VAir; Jà, il est parvenu à un bel effet par l'assemblée bigarrée 

 de ses volatiles. Depuis les grands Rapaces jusqu'à la Chauve- 

 Souris, toutes les espèces s'ordonnent et se pressent, et il règne 

 une certaine exaltation, un certain lyrisme dans le grouille- 

 ment des plumages, dans cette foule si harmonieuse de tons et 

 si bien distribuée. Bien entendu, comme le siècle l'exige, tous 

 ces Oiseaux, dans leur savant désordre, observent entre eux 

 une sévère hiérarchie et le plus rigoureux des protocoles. Sous 

 une souple guirlande de Paradisiers, l'Aigle occupe la place 

 d'honneur; à gauche, se rangent les fiers habitants de nos 

 parcs, un Paon et un Cygne superbes; à droite les délégués des 

 tropiques, les sveltes Échassiers et les Aras rutilants. Enfin, 

 tout en bas, s'alignent les Gallinacés et les Palmipèdes domes- 

 tiques, charmants volatiles de notre patrie que, pour la pre- 

 mière fois depuis la Renaissance, nous retrouvons dans une 

 tenture. Au résumé, c'est la somptuosité de l'ensemble qui nous 

 enchante surtout dans l'œuvre tissée de René Houasse. 



Lorsque peu après Le Brun voulut entreprendre la série des 

 Résidences Royales, il fît appel au concours d'Yvart le père 

 pour les grandes figures, les rideaux et les tapis, de Boëlspour 

 les animaux, de Baptiste Monnoyer pour les fruits et les fleurs, 



