NOTE SUR l'Élevage des animaux a fourrure 293 



parce que, bien traité, il n'a pas enduré de privations, n'a pas 

 détérioré son pelage en chassant dans les buissons ou les 

 rochers ; de plus il est toujours sacrifié au moment où sa fourrure 

 acquiert la valeur marchande la plus haute et, appartenant à un 

 c( troupeau » d'animaux tous semblables, il formé les unités de 

 lots importants et parfaitement bien assortis. Toutes choses 

 particulièrement recherchées par les acheteurs. 



Ces avantages de l'élevage sur la chasse ont assuré la prospé- 

 rité des établissements bien dirigés des Américains. 



Ils ont abordé l'élevage des animaux suivants, tous indigènes 

 et caractéristiques de l'Amérique du Nord : 



Rat musqué. Martre du Canada, Vison du Canada, Castor, 

 Skungs, Renard argenté. Renard blanc. 



Rat musqué, Mus zibethicus, — Les premiers essais ont été 

 faits dans le voisinage de Cedarville, État de New Jersey, sous 

 le nom de « Muskrat-farm ». La production de l'une de ces 

 fermes dépasse 10.000 peaux par an. 



Castor, Castor fiber. — Les premiers essais ont été faits en 

 1898 dans une grande plaine marécageuse dans la province de 

 Saskatchewan (Canada). On entoure d'une forte palissade 

 grillagée une certaine étendue de c%s marais. Quelques années 

 après, le fermier vendait annuellement 150 peaux par an. 

 J'ignore le résultat actuel, mais il serait aisé de le connaître. 



Renard argenté, Vulpes argenteus. — Renard bleu ou blanc, 

 Vulpes lagopus ou Isatis. — Il existe dans l'Alaska de nom- 

 breuses entreprises pour l'élevage de ces animaux ; la plus 

 importante est la « Semidi Propagating Company », dont le 

 siège est à Kodiak. Cette Société a obtenu du Gouvernement 

 américain 5 îles, dont Semidi, Marmoti, Long Island, moyen- 

 nant un loyer annuel de 100 à 200 dollars. Elle y a introduit 

 plusieurs paires de Renards et les a laissées à l'état de liberté 

 dans l'île, sous la surveillance d'un ou de deux gardiens, qui 

 les nourrissent et en font une statistique aussi exacte que 

 possible au moyen de pièges qui fonctionnent sans blesser les 

 animaux. On a remarqué que l'Isatis est beaucoup plus proli- 

 fique que le Renard argenté et qu'il arrive à une domestication 

 presque complète. On sacrifie autant que possible les mâles, 

 car la parité des sexes est absolument inutile pour la repro- 

 duction. Les animaux reçoivent comme nourriture de la viande 

 fraîche ou séchée, du Veau marin, du Poisson sec (abondant 



