LES NIDS-REFUGES DE LA POULE D'eAU ORDINAIRE 307 



Voici ce que raconte à ce sujet M. Borœston, dans son livre 

 [Birds by land and sea) publié en 1905. Ce passage a été tra- 

 duit par M. Pichot, qui meTa Irès obligeamment communiqué : 



« Ce jour-ià, dit l'auteur, je découvris le nid d'une Poule 

 d'eau, construit dans une touffe de roseaux, au milieu d'un 

 terrain marécageux, dans la clairière d'un bois que traversait 

 un ruisseau. L'Oiseau avait amassé des milliers de feuilles de 

 chêne mortes qu'il était allé ramasser sous un arbre du voisi- 

 nage et qu'il avait disposées en couches circulaires les unes 

 sur les autres, de façon à former un monticule d'un pied de 

 haut. La touffe de roseaux au milieu de laquelle le nid était 

 placé ne le dissimulait guère, et il était évident que, jugeant 

 l'endroit inabordable, la Poule d'eau ne s'était pas donné la 

 peine de le cacher. 



« Après une absence, lorsque je retournai voir ce nid, le 

 27 juin, j'arrivai en me faufilant sous bois à voir une des jeunes 

 Poules d'eau se réfugiant dans une touffe d'orties, un peu plus 

 loin, et je constatai que la Poule d'eau avait transporté tous les 

 matériaux de son nid pour en construire un second à quatre 

 mètres plus loin, sous les branches mortes d'un arbre. A une 

 égale distance, un troisième nid avait été installé avec les 

 mêmes matériaux auxquels quelques tiges et feuilles de roseaux 

 avaient été ajoutées. Lorsque je revins au même endroit, le 

 11 juillet, je trouvai que le nid n° 2 sous les branches deKarbre 

 avait été en partie démoli et un nid n° 3 qui paraissait main- 

 tenant être le nid principal avait- été édifié tandis que, à six 

 mètres au delà, un autre nid plus rudimentaire mais semblable 

 aux précédents, constituait le 4'= de la série. 



« Une semaine plus tard, le nid n° 2 où s'était effectuée 

 l'incubation était vide. L'eau de l'étang était tombée à six 

 pieds au-dessous de l'édifice. Je me demandai comment la 

 Poule d'eau avait pu faire évacuer ce domicile à ses Poussins 

 qui s'ébattaient de l'autre côté de l'étang, et je fis la décou- 

 verte d'un cinquième nid où la famille se retirait pour dormir, 

 car il lui était de toute impossibilité de remonter dans le nid 

 où les jeunes étaient éclos » (i). 



D'autre part, M. Pichot m'a encore envoyé un extrait de la 

 notice que lord Lilford a consacré à la Poule d'eau dans son 



(1) J. M. Borœston, Bbds by land and sia, Londres 19ûo. 



