380 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



naissance, je pus obtenir du Thiergarten de Berlin un couple 

 de ces Astrilds en échange d'autres Oiseaux. Il m'en coûta 

 entre autres un Guiraca à poitrine rose et quelques Bengalis 

 rares [Sponeginlhus flavivenlris Wall.); un échangé avec un 

 établissement public est toujours onéreux; mais je ne m'en 

 plaignis pas, car le couple d'Astrilds que je reçus était magni- 

 fique. Ces Oiseaux, déjà faits à la captivité, eurent peu à 

 souffrir du voyage, et peu de jours après leur arrivée je pus les 

 laisser voler dans une volière à laquelle ils s'habituèrent rapi- 

 dement. 



Le mâle et la femelle vivent toujours l'un près de l'autre, 

 soit qu'ils cherchent à terre leur nourriture, soit qu'ils circu- 

 lent dans les buissons les plus épais en jetant leur cri d'appel 

 clair. Ce sont des Oiseaux timides qui différent peu par leurs 

 mœurs des Astrilds à joues oranges. Ils passent presque tout 

 le jour dans les branchages touffus et n'en sortent guère que 

 pour se rendre à la mangeoire ou pour picorer sur le sol. En 

 plein sol, dans la demi-liberté de la volière, leur plumage sobre 

 est du meilleur effet. Le mâle a le sommet de la tête et la 

 nuque d'un gris sombre; les joues, la région des oreilles et le 

 haut de la gorge noirs; le dos, les épaules et les ailes olive 

 foncé, légèrement teinté de jaune; le croupion et les couver- 

 tures supérieures de la queue rouge orange vif; les côtés du 

 cou et le jabot d'un gris perlé clair; les côtés du corps sont 

 d'un gris plus foncé mêlé de brun; le milieu du ventre est orné 

 d'une tache ocre jaune pâle, et la même teinte colore les cou- 

 vertures inférieures de la queue qui est noire. La mandibule 

 supérieure du bec est noire, l'autre rouge. Les pieds sont noirs. 

 La femelle est presque aussi belle que le mâle : ses joues sont 

 grises, sa gorge blanche ; le croupion, les couvertures supé- 

 rieures de la queue sont plus pâles que chez le mâle; la face 

 inférieure du corps est également de nuances moins vives. La 

 longueur totale de l'Oiseau est de 90 millimètres. Dans le 

 couple que j'ai possédé la femelle était d'une taille un peu plus 

 forte que le mâle. Est-ce une anomalie individuelle? Je le crois. 



Mes Astrilds passèrent l'automne sans nicher. En octobre, je 

 vis plusieurs fois le mâle tenant des brins de mousse au bec ; 

 mais il ne fit pas de nid... En février 1915, les Astrilds s'empa- 

 rèrent d'une très grande boîte où avaient déjà niché d'autres 

 Oiseaux : ils y portèrent, pour achever le nid, quelques brins 

 de mousse et du foin menu, puis la femelle commença sa ponte. 



