UNE 



NOUVELLE STATION MÉTROPOLITAINE D'ÉTOURNEAUX 



Par MAGAUD D'AUBUSSON. 



L'Étourneau est peut-être l'Oiseau sur lequel la guerre a eu 

 le plus d'influence. Délivré des poursuites dont il était l'objet 

 par l'interdiction de la chasse, il a pullulé partout en France 

 dans une proportion telle qu'elle a paru inquiétante aux agri- 

 culteurs et surtout aux viticulteurs. Ajoutez que le canon a 

 jeté le trouble dans ses habitudes et l'ordre de ses migra- 

 tions (1). 



En ces jours d'hiver on en voit des bandes innombrables 

 dans la campagne des environs de Paris et, le soir, quelques- 

 unes entrent dans la ville pour y passer la nuit. Elles recher- 

 chent surtout les jardins et les cours des maisons dont les 

 murs sont tapissés de lierre, où elles trouvent un asile sûr et 

 abrité. Nous avons relevé l'emplacement de plusieurs de ces 

 dortoirs, et on peut citer parmi les plus importants celui de la 

 rue de Bellechasse, celui du Jardin des Plantes, un troisième 

 dans un jardin de la rue de Courcelles, en face de la rue de 

 la Baume. 



A vrai dire, l'Étourneau a toujours affectionné les bons gîtes 

 que lui offre Paris. Qu'on se rappelle les tribus d'Étourneaux 

 qui venaient jadis chercher un refuge dans les ruines de l'an- 

 cienne Cour des comptes. Certains soirs ils recouvraient, au 

 crépuscule, comme d'un manteau sombre, les murailles chan- 

 celantes de l'édifice incendié, et animaient, de leurs querelles 

 bruyantes et de leurs gazouillements, ces témoins pittoresques 

 et lamentables à la fois de nos discordes civiles. • 



(1) Eq voici un exemple. Notre collègue M. A. Ghappellier m'écrit du 

 front des armées du Nord : « li y a deux jours (samedi 9 décembre), 

 voyageant en auto au petit jour, nous avons croisé cinq ou six grandes 

 bandes d'Étourneaux; l'une d'elles de plusieurs milliers d'Oiseaux s'éten- 

 dait sur une grande longueur. Elles allaient toutes du Sud-Ouest au Nord- 

 Est. Qae signifie ce déplacement? » 11 serait en effet inexplicable étant 

 données la saison et la direction suivie par ces colonnes de voyageurs, 

 si l'on ne tenait compte des modifications apportées par la guerre à la 

 vie des Oiseaux migrateurs ou erratiques. 



