384 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION 



On peut évaluer à plus de deux mille les Étourneaux qui 

 vienuent coucher dans cetle cour de la rue Ménars, et on 

 s'étonne que tant d'Oiseaux puissent trouver place dans le 

 Lierre, malgré ses dimensions, d'autant plus qu'ils la partagent 

 avec une société de Moineaux. 



Il y en a parfois qui découchent, et l'effectif en est un peu 

 diminué. Ces jours-là les absents se sont arrêtés sans doute 

 dans quelque abri séduisant, mais ils ne manquent pas de ren- 

 trer le lendemain ou le surlendemain, et les rangs sont de nou- 

 veau au complet. 



Vers sept heures du matin, toute la peuplade s'envole, 

 s'égraine en petits groupes, et va déjeuner dans la campagne, 

 pour revenir chaque après-midi à peu près à 3 heures et demie, 

 quelquefois un peu plus tôt. 



On n'avait jamais vu d'Étourneaux dans cette cour avant la 

 guerre. Ils sont arrivés pour la première fois en novembre 1914. 



Après avoir passé l'hiver dans le calme et la sécurité, ils 

 repartent au printemps pour aller se reproduire. L'exode a lieu 

 au mois de mars. 



Telle est l'intéressante physionomie de cette Nouvelle station 

 métropolitaine d'Etourneaux^ comme l'a appelée M. Debreuil. 

 On peut croire qu'elle hospitalise des « réfugiés de la guerre », 

 car il est assez vraisemblable que ces Oiseaux, apparus au troi- 

 sième mois des hostilités, venaient des pays envahis, des 

 champs de bataille du Nord et du Nord-Est où ils sont, en temps 

 ordinaire, particulièrement nombreux. 



On cherche en vain la raison qui leur a fait adopter un lieu 

 de refuge qui semble, au premier abord, si peu approprié au 

 but qu'ils pouvaient se proposer. La cour de la rue Ménars est 

 petite, entourée de maisons de tous les côtés, dans un quartier 

 populeux, tout près du boulevard, à deux pas de la Bourse, 

 dépendant de magasins qui s'ouvrent sur toute sa largeur, aux 

 murs nus à l'exception de celui que revêt le Lierre, empreinte 

 d'une morne tristesse. Les gais Sansonnets devaient certaine- 

 ment trouver dans la banlieue parisienne, oii ils vont chaque 

 jour, des endroits agrestes, retirés et tranquilles, à proximité 

 des champs qu'ils exploitent, sans être obligés de faire matin 

 et soir un long trajet au-dessus de la ville. Peut-être ont-ils 

 pensé qu'ils seraient mieux en sûreté au milieu d'une foule 

 qu'ils jugeaient inoffensive qu'au contact de gens, demi-cam- 

 pagnards, plus disposés à les inquiéter qu'à leur être indul- 



