270 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



Londres, un couple de Taupes qu'elle avait réussi à faire vivre 

 en captivité. Ces animaux ont été placés séparément, à cause 

 de leur combativité, dans des cages vitrées de l'Insectarium. 

 Le fond de leur habitation est garni d'une couche de 6 centi- 

 mètres environ de tourbe, ce qui leur permet de fouiller sans 

 se cacher à»la vue du public, et on leur a donné un petit tas 

 de foin et de feuilles sèches sous lequel ils se retirent pour 

 dormir. Jusqu'alors, le Jardin n'avait pas essayé de com- 

 prendre les Taupes dans sa collection, vu la difficulté qu'il y 

 avait à les conserver vivantes ; mais Miss Frances Pitt a trouvé 

 la manière, qui consiste simplement à donner aux Taupes une 

 quantité suffisante de Vers de terre et autres menues vic- 

 tuailles, pour subvenir à leur incroyable voracité. Le jardinier, 

 chargé déjà de recueillir des Vers de terre pour les Aptéryx, 

 subvient à ces besoins. Miss Frances Pitt avait été mise sur la 

 voie de l'élevage des Taupes, par ses expériences précédentes 

 avec les Musaraignes, qui meurent également très vite en 

 captivité, si elles ne trouvent pas suffisamment à manger. Ces 

 Musaraignes passent tout leur temps à dormir et à assouvir 

 leur faim, et leur digestion est si rapide qu'elles souffrent con- 

 tinuellement de la faim. Miss Pitt a été étonnée de la rapidité 

 avec laquelle un si petit Animal pouvait engloutir un gros Vers 

 de terre. Le Ver était à peine avalé, que la Musaraigne en 

 question se mit à poursuivre un gros Scarabée, auquel elle 

 eut à livrer bataille et qui la mordit au nez; mais cela ne 

 découragea pas la Musaraigne qui poursuivit la lutte 

 jusqu'au bout et qui commença à grignoter l'Insecte encore 

 tout vivant. Après ce repas, la Musaraigne se retira sous 

 une toufîe de gazon placée dans sa cage; mais ce temps de 

 repos fut de courte durée et l'Animal se remit en chasse, pre- 

 nant, sans la moindre crainte, des Araignées que miss Pitt lui 

 offrait du bout des doigts. Miss Pitt dit qu'en considération de 

 sa petite taille, la Musaraigne est un des animaux les plus 

 hardis et les plus batailleurs que l'on puisse imaginer. Elle en 

 a vu combattre avec acharnement un Lombric ayant cinq fois 

 sa longueur, évitant avec beaucoup d'agilité de se laisser 

 souiller par les mucosités du Ver, l'attaquant tantôt, à la tête, 

 tantôt à la queue, et finissant par l'entraîner sous la mousse, ce 

 qui semble être la tactique de la Musaraigne pour empêcher le 

 Ver, dans ses convulsions, de toucher le corps de son ennemi 

 avec ses anneaux gluants. Par l'alimentation qu'elle leur donne, 



