422 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'ACCLIMATATION 



santé question : La protection des Oiseaux utiles à l'Agricul- 

 ture. 



Il existe chez le chasseur du Midi, même chez celui qui est 

 agriculteur, ce qui est un comble, une véritable rage de 

 détruire tout ce qui a plumes. La taille de l'animal ne fait rien 

 à l'alïaire, c'est un Oiseau, c'est bon à tuer, cela fera bro- 

 chette. 



' Je ne fais cependant aucune difficulté pour reconnaître qu'il 

 existe dans le pays quelques chasseurs chassant le vrai gibier 

 qui, quoique l'on dise, n'est pas en somme très rare dans les 

 garrigues ou dans les vignes, avant la chute des feuilles. Pour 

 le trouver, il s'agit simplement de se donner de la peine, de ne 

 pas craindre ses pas, les moustiques et la marche pénible dans 

 la garrigue. On rentre quelquefois bredouille, mais rare- 

 ment sans avoir fait voler trois ou quatre compagnies de Per- 

 drix, quelquefois mieux si l'on opère sur un grand terrain. Le 

 gibier ne fait donc pas défaut. Il est malin et très difficile à 

 approcher, c'est vrai, mais ce n'est pas une excuse pour 

 fusiller ainsi des Traquets, Mésanges, Fauvettes et autres. Ces 

 chasseurs sérieux dont je parle ne tirent donc pas ces Oiselets 

 et ils consentent à courir toute la journée avec la douce espé- 

 rance de placer deux ou trois coups de fusil ; mais cette espèce 

 est rare, très rare même et le pourcentage des tireurs du toul 

 ce qui a plumes est terriblement élevé. Ce qui m'étonne, c'est 

 que l'on rencontre encore des Oisillons. Il faut dire qu'ils sont 

 généralement très sauvages et c'est compréhensible, après une 

 pareille guerre. 



Pendant près d'une année, j'ai eu l'occasion d'aller journel- 

 lement aux quatre coins d'une importante commune voisine de 

 Montpellier, la commune de Cournouterral. Il ne s'y cultive, 

 bien entendu, comme dans tout l'Hérault, que de la Vigne. 

 Une partie de la commune est en garrigues et en bois de 

 Chênes verts, je ne m'en occupe pas pour le moment. 



Aussitôt les vendanges terminées, c'est-à-dire vers la pre- 

 mière semaine de septembre, la chasse est libre. C'est évidem- 

 ment un territoire qui n'a rien de commun avec les prairies 

 bienheureuses oii chasseront, dans la vie future, les Peaux- 

 Rouges de Gustave Aimard, mais il y a quelques Perdrix et 

 quelques Lièvres. Vous croyez peut-être que le bon chasseur de 

 Cournouterral (je parle encore en général) va se donner la peine 

 de les chercher? Point, il ira bien tranquillement dans les 



